该如何反制？”
怎么张口闭口都是“我们”？谁和你“我们”了！
艾格心中冷笑，但考虑到此刻他确实和小指头站在同一战线，也就忍了忍没去拆穿对方靠潜意识暗示拉近彼此关系的花招：“哦？愿闻其详。”
“我首先想到的是：瓦里斯是在以此打压史塔克，帮扶波顿。”小指头一点也没卖关子，而是痛痛快快地开始说自己的判断，“你我都是史塔克家的朋友，朋友的朋友也是朋友……既然自己人，就不说那遮掩话了。没人眼瞎——你、我和女王都清楚：史塔克家是在守夜人攻破临冬城后才被你用‘真理’说服向女王效忠的。且不说罗柏那孩子的臣服确实算不上自愿，就算真是，他也很难指挥得动全北境，让大家都心服心愿地掏家底出来支持一位‘疯王之女’的复辟。”
两人渐渐走近圣堂，培提尔抬头望了眼在北境难得一见七芒星，又看了看越来越黑的天穹，才继续道：“可想而知，一旦女王发现：临冬城公爵的公开效忠居然无法带来北方人的完全支持，那她对史塔克家的重视和认可就会大打折扣，反之对手握精兵且首先来投的波顿的青睐则会大大加强。而鉴于波顿伯爵就是瓦里斯引见给女王的，他获得了女王的信任和重视，也就间接等同于瓦里斯自己对女王的影响力也获得了加强，八爪蜘蛛便在这场御前的权力竞争中小胜一局，让我吃了个暗瘪。”
这也正是艾格的推测，他这回倒真是信服地点点头，且更加好奇为何小指头依旧是一副言犹未尽的腔调——按照经验，“但是”后面必然还有内容。
“然而，转念一想后，我发现事情恐怕还远没有那么简单。”不出所料，小个子男人一个转折后声音变得越发严肃，“以八爪蜘蛛的见识阅历和头脑，他绝不至于看不出女王坐困北境所带来战机延误和指挥不灵等后果对她夺取七国大事业可能造成的危害。我了解这太监，他是个极端理性的权力玩家，擅长且注重保持自己的地位和影响力，却绝不会出于意气而干损人不利己的蠢事。若仅仅是为了扶持他在北境押注的盟友，打压史塔克家、大人您和我在女王眼中的形象，他有千千万万种办法可以选择，绝不至于会给丹妮出这么一个危害到她整个事业、进而也威胁到其自身‘情报总管’身份的糊涂建议。”
“瓦里斯只有在确定自己能获益的情况下才会坏他人之事搅局。”培提尔收回左顾右盼的视线，转过头来，在临冬城内肆虐的穿堂风中用锐利的眼神盯住了正装傻充愣的艾格：“思前想后，我猛然意识到：要么是这太监年迈昏愦犯了蠢——这不太可能，要么就是……他将某位女王之外的人或势力的利益，摆在了更高的优先级上来考虑。”
“那么，问题来了：女王在北境浪费了时间，谁得利？”
谁得利？多了去了……伪王史坦尼斯、河间谷地风暴领乃至河湾，以及……守夜人身上忽然起了鸡皮疙瘩——被身旁人的话点醒，他一下意识到：自己刚才确实没考虑到这个程度。
莫非……
“在女王骑龙飞来北方前，我与瓦里斯正在进行对抗和较劲的一个议题是：该如何回应那位‘小伊耿’的问候并处理与这‘另外一位坦格利安’的关系。我的观点是，女王应当保持自己至高无上的地位，另一位身份可疑的坦格利安，要么无条件向陛下称臣效忠，要么就该被视为赝品和敌人；而瓦里斯的建议则是，与那位小伊耿结盟并联姻，或至少将其列为继承人，以拉拢他麾下的黄金团。”培提尔继续娓娓道来，“虽然吵得不可开交，但瓦里斯的建议实在是个很寻常也很容易能想到的政治手段，虽不符合我的喜好和利益，却确实是一种解决问题的方案。故尽管反对，我却不敢因此就对瓦里斯对女王的忠诚有所恶意揣测。但结合太监今日忽然反常地送上一条没脑到完全不符合其水准的昏招，我思索过后忽然挖出了个之前忽视掉的细节：这家伙