意识到：自己根本没必要太过在意此事。与罗伊斯家和解只是百忙中的一步闲棋，失败又如何？别说符石城在公义者同盟叛乱被劳勃镇压后在谷地地位一落千丈，就算它是谷地之主又如何？在龙加火炮的强悍组合面前，一切旧贵族都只是轮子面前的蚂蚁罢了……如果这冤家解不开，那就碾过去！大不了为安全着想，一辈子不去谷地便是了。
他静下心来，回复了卡特·派克，命他冷处理此事：在东海望单要塞范围内审理，处死主犯并惩处隐瞒包庇者，守夜人官方对外依旧维持“约恩是战死”这一说法。谷地那边则让派去的使者秘密解释……想来，若约恩那两个儿子要脸，也会更希望自己的父亲是“与异鬼奋战而死”的。
……
一封接一封，堆积的信件公文在注意力集中、思路亦清晰的处理下飞快地减少着。天黑大概三四小时后，艾格将这一项工作完成。放下笔后，他揉了揉发酸的眼睛，决定在开始处理下一件事关赠地运作和南征安排的工作前先干点别的，放松下高强度消耗脑力后略感劳累的精神。
他高声叫来了门口的守卫：“去，告诉阿莎·葛雷乔伊，我现在见她。”
＊＊＊
阿莎·葛雷乔伊，海怪之女，这位北境嫌麻烦而扔给守夜人托管的不安分囚犯，曾经通过勾引男性看守套出艾格的准确归期，从而在总司令返回后冠镇的第一时间在大门处堵住他并提要求……
一番操作虽骚，结局却是撞在铁板上：不仅加入守夜人的要求被残忍拒绝，甚至连向她泄露消息的守卫也被逆向追索调查出来，一通处罚调离岗位后换上了女性矛妇，让阿莎前期好一番人际关系运营全成了白费力气。吃了那一趟教训，这个女船长如今显得安分了许多：她不再尝试在路上“偶遇”或堵截艾格，而是老老实实通过下面的侍卫转达求见的要求。
如此乖巧，艾格反倒不太好意思拒而不见了。当然——更重要的因素还是：席恩·葛雷乔伊在长湖血战时因为猎杀第二任异鬼之王表现太过突出而被枪打了出头鸟，阿莎作为他的亲姐姐……无论哪种意义上都算是烈士家属的存在，给予一点优待也是理所当然的了。
似乎是在坐等艾格召见，侍卫离开后没多久便将求见者带了过来。
和上次见面相比，女子这回手脚上不再有镣铐和铁链，身上也从赠地寻常的民妇棉袄换回了她自己的紧身皮衣裤，即使包裹在保暖衣物内，整体身形依然线条明锐、凹凸有致，仍旧有吸引异性目光的本钱。而同样没被十几个月的囚禁磨损变形的除了身材——还有气质和骄傲，艾格能从她依旧明亮的眼神和脸上不服输的倔强中看出来。
她敲门进入，睁大着眼睛与艾格对视了一会，率先开口问候：“总司令大人，晚上好。”
“嘿嘿。”刚在肚里夸你是条女汉子，你就这样打脸，艾格感到有趣地笑了一声，“你不是从来都直呼我名的么，什么时候也改口了？”
整个后冠镇里只有阿莎会喊他的全名——艾格·威斯特，是以他对此印象还颇为深刻。一向嘴硬的人忽然换尊称，这种明显的示弱反倒而让他有点不习惯——更准确地说是警惕起来：“算了，不和你开玩笑。我命人解除你的镣铐脚链，明白是什么意思吧？”
“我自由了。”
“没错，你自由了，但这份自由是我这个‘代为监管者’自作主张给予的，史塔克家可没松口，我提前说清这一点，免得日后再发生乌龙。”艾格点点头，“这待遇是你的弟弟拿命换来的，他在人鬼大战中的英勇表现，用两支光明使者来奖励都毫不为过。我决定用其中一部分来转换为你的自由身，想必他就算活着也不会反对的。你作为席恩最亲近的家属，他取得后冠镇箭术大赛亚军的那支龙钢箭奖品，我也不打算吞掉，现在它是你的了。”
“我该说谢谢？”
“随你高兴——差点