磨刀不误砍柴工。头肩全被揉过，有关丹妮莉丝的官方情报也到手，艾格发现脑中思路果然清晰了许多。
他先前左右为难，纠结于是否要接受梅丽珊卓的提议，主要的原因就是有太多的未知因素——总结一下大致有三个：1、剧情剧烈变动后，不清楚丹妮莉丝在哪，可能南下后就要费许多心思找她，无故浪费许多时间精力；2、限于信息传播的缓慢和距离的遥远，他很可能会碰上“赶到君临，但此地已经被丹妮莉丝的三条龙化为灰烬”的尴尬局面，白跑一趟，无功而返；3、异鬼很可能在他离开这段时间内来袭，在因为他这个总司令缺席而士气大减的情况下，让他的一切准备功亏一篑。
而这三个问题，其实又可以总结为一个关键：他担心来不及。
现在，前两个问题解决了：丹妮莉丝多半就在龙石岛，而由于史坦尼斯的军事准备充足，她站稳脚跟前可能不会进攻君临。那么……再结合梅丽珊卓笃定的态度，艾格忽然意识到：他最厌恶的“不稳定因素”已经被减到了最少，若再犹犹豫豫，简直就像个娘们了。
该冒的险就得冒，怕来不及，那就速去速回，不比思前想后好多了！
……
“不行！！！”艾莉亚立刻强烈反对，“我好不容易来一趟，你……就不能等我走了再忙别的事情吗！”
“能等我就不会纠结这半天了。”艾格无可奈何地解释，“你以为现在赠地是什么好地方？你和你母亲这趟来的就不是时候，办完事情赶紧回临冬城……这里很快就会挤满从四面八方而来的避难居民，到时候你连睡的地方都没有。”
“你你你——”艾莉亚气急，连声音都带上了委屈的哭音。她可不理解艾格希望她安全的好心，她只能看到：师傅为了去见“另一个女人”，居然要赶自己走。
“好好好，你想待多久就待多久，我尽快回来陪你好吧。”艾格也意识到了不对——自己作为守夜人总司令，准备南下去见龙女王和史坦尼斯国王是严肃的官方决定和安排，干嘛要和艾莉亚说，造成一种在和她商量的错觉？他赶紧转移话题：“刚才你还有你母亲……和布兰谈得怎么样了，他同意跟你们回家了吗？”
艾莉亚还是道行太浅，被艾格耍花招一带便忘了刚才在讨论啥，无缝衔接跳到了新频道：“呃——你不提我都快忘了，布兰怎么变得怪怪的！问他消失这段时间去做了什么、阿多和夏天还有黎德家的男孩怎么不见了……他什么也不肯谈，只说什么他现在能看到一切……讲了一堆话，我听不太明白，总之就是‘这个守夜人我当定了’的意思，最后不知道为啥我母亲居然还被说服了……”
“所以，你弟弟是确定要加入守夜人了？”
“是吧……”艾莉亚不确定地回答，“布兰说还有些话只能和母亲谈，让我先出来，我就跑到这边来了。”
“只能和你母亲谈？”
艾格有些茫然地复读了一遍，布兰能说服凯特琳同意他加入守夜人，这一点都不让人意外，毕竟先例和传统在那里，再加上数千年累计下来的经验和口才——就连自己这个赠地之主和他对话，都是全程跟着节奏走……但他有什么不能让艾莉亚听的私密话要和凯特琳说，这倒真是有些奇怪。
正疑惑着，艾格却忽然觉得肩上一重——艾莉亚原本站在背后装模作样地给他揉肩，此刻手臂却不知何时往前一滑溜到他胸前，身子一低——抱着他脖子趴到了他椅背上，身子几乎贴到他背，小脑袋也顺势搁到了他左肩上：“湿~腐~”
一听她忽然变得黏腻的语调，艾格就知道她肯定又有什么奇怪的要求了。
“别怪里怪气的，好好说话。还有——你下巴把我肩膀硌疼了。”
艾莉亚佯怒地推了他一把，却又往前探了探脑袋，这回变成了用下巴和脖子夹住艾格肩胛的姿势，女孩那没有喉结的脖子软软的，