艾格同样正盯着火堆走神。
卡特·派克居然留在黑城堡没走让他十分意外。好消息是，这至少意味着跨海而来的贷款粮不大可能再在东海望的港口里出事；而坏消息则是：他貌似得兑现先前的承诺，为丹尼斯·梅利斯特设立一个副总司令之类的职位，以后任何关于守夜人法律的变更，都与之商议了。
会不会是他写信让卡特·派克别走的？
艾格脑海中蹦出了这个怀疑，然后很快意识到很可能是真的……但就算属实，能怪谁呢，还不是自己思虑不周，叫这老狐狸钻了空子？
那夜丹尼斯的上门谈判出乎艾格预料，“临场发挥”对“有备而来”，很容易出现这种情况。
他并不打算为此懊恼或是采取措施回应丹尼斯的伎俩，比起自己仗着守夜人产业的雄厚实力和与史塔克家关系好而在赠地做的许多事情来，这老头小小地阴自己两下，实在无伤大雅。更别提：他打赌输给对方的特权，并无任何书面证据或法律支持，是否照着办，约束力全在两人间的口头约定。
而口头约定，从来都是防君子不防小人的。
若丹尼斯尽心尽力地管理影子塔，尽忠职守地替自己把守长城最西端，没有特殊状况发生，他自然乐得当这“君子”。可要真出现迫不得已的变数……是过河拆桥还是卸磨杀驴，主动权全在自己手里，有什么好担心的？
这就是有了总司令身份的好处——在这片大小接近王领的赠地内，只要不干什么天怒人怨人神共愤的事或是触犯北境利益，他无论做什么，都不再会有人来管。
比起影子塔，他更烦心的是长城东端的另一座要塞的指挥官卡特·派克，尤其是当前和他在一起的原符石城伯爵约恩·罗伊斯。
冤家易结不易解，按照烂俗的故事套路：已经得罪了的人，若不弄死，往往还会在暗地里谋划对付他的主意……然后总能在关键时刻跳出来在背后捅自己一刀，坏了大事。
只有千日做贼，没有千日防贼的。艾格还有很多事情想干，不可能一直盯着约恩·罗伊斯这一个人，防备来自身边的威胁……那么，该如何阻止养虎为患这种狗血的剧情发生，可就要好好动一番脑筋了。
……
正暗暗思索着，腰间挂着的剑突然抖了起来。
艾格起初还以为是谁从身后经过时撞到了剑鞘，可扭头环视一圈却发现所有人都正肃立默哀，反倒是剑带上传来的抖动越发明显，甚至开始发出嗡嗡的响声……简直就像是他剑柄里被人塞了个跳蛋一样。
艾格也是个人，他很快做出了常人这种时候会做出的下意识反应：按住剑柄感受了一会后，他将其略微拔出，想一看究竟。
“刺啦！”
以上声音只存在于想象中，实际上除了金属间的细微摩擦外，艾格没有听到什么。
但感觉确实就像是有人在他面前扔了个闪光弹，或是他从兜里掏出了一个几千瓦功率的激光大灯。靠近剑柄那一小段剑身在离开剑鞘暴露到空气中的一刹那，立刻放射出惊人的光芒。离得最近的艾格感觉自己仿佛直视焊接电弧，剧烈的目盲效应让他立刻偏过头去以免瞎眼——这一刻，艾格手中的剑仿佛成了钢铁锻制的太阳，即使尚未全部出鞘，亮度也已经高到把场中正熊熊燃烧的火焰压制的程度。所有人都条件反射地以手遮眼或是转过身去，但这光芒还不仅是刺眼，它还在仿佛有脉动一样随着特定的节奏缓慢变色，将黑城堡、甚至是它紧靠的这段长城的冰墙都照耀得如同被好几座探照灯同时对准一样。
在所有人脑子里仍是一片空白的情况下，当事人第一个反应过来，手掌一推，把剑按回了剑鞘。
光亮应声消失，所有人视野中都是瞬间一暗，仿佛夜晚忽然降临一般。
好几秒后，众守夜人才随着视力的渐渐恢复回过神来，一片哗然，议论纷纷起来。