烟囱喷吐出浓郁的黑烟，空气中多出烧煤的焦臭味，使人舌根发苦。
由木头和钢铁所搭建而成的“巨兽”，反复发出“呜呜呜”的轰鸣。
原本还算平稳的甲板，逐渐变得恍恍荡荡，难以站稳。
未及，随着咸临丸的离港，江户被远远地抛至后方。
这个时候，青登后知后觉地意识到：这还是他平生以来首次乘船。
前世时，他只坐过那种小快艇。
现世就更不用说了，从穿越至今，他就从未去过港口，今天是头一次。
换作是在平常时候，他或许会饶有兴趣地观赏海景，顺便再四处参观一下咸临丸的船舱。
只不过，此时此刻，他直挺挺地站在船舷上，手扶栏杆，眼望远方海面上的那9个小点。
这个时候，胜麟太郎忽地现身，走到他的身边，神情凝重。
“……青登，虽然我的这个问题，好像问得晚了，但我姑且还是问上一句——对于这场愈发严峻的‘幕英谈判’，你有多大的把握？”
青登平静一笑。
他没有看着胜麟太郎，继续眺望远方：
“麟太郎，你不是第一个问我这个问题的人。”
“那我也不厌其烦地再说上一次吧。”
“不用担心。”
“没有胜算的战斗，我绝不开打。”
“既然我敢站在这儿，那么我自然是有着得胜的把握。”
“只不过，这世间罕有‘绝不会输的战斗’。”
“我所能做的，也就只有倾尽全力，然后以待天命了。”
胜麟太郎接着往下问道：
“具体而言，你打算如何行动？”
青登的脸上多出一抹意味深长的神色，继而换上幽幽的口吻：
“西方诸国全都是强盗国家。”
“他们仰仗着坚船利炮，四处烧杀抢掠，无恶不作，积累了庞大的财富。”
“最后再包装自身，自诩为文明，转过头来指责、贬低那些受侵略的国家和地方。”
“实在是虚伪至极，令人作呕。”
“他们横行霸道多年，所以习惯了不讲道理。”
“就算是讲一点点道理了，也肯定是被逼得迫不得已了。”
“因此，绝不能在他们面前示弱。”
“一旦示弱了，他们就只会得寸进尺，蹬鼻子上脸。”
“只有表现出‘不惜一战’的强硬姿态，才能让他们畏惧，才能将他们逼上谈判桌。”
“此乃其一”
“英吉利国是当世最强大的国家。”
“他们拥有着遍布四海的领土和举世无双的海军，乃当之无愧的‘日不落帝国’。”
“然而，他们并非所向无敌。”
“法兰西国、普鲁士国和露西亚国，全都是能让英吉利国深感忌惮的强国。”
“为了打压欧陆诸国，英吉利国一直在小心翼翼地玩弄制衡权术，慎之又慎地保存自身实力。”
“欧罗巴大陆乃其核心利益，而远东却不是。”
“为了一个并非核心利益的远东，而折损了大量兵力——这种亏本买卖，他们绝对不干。”
“他们若发现与幕府爆发全面战争，将会遭受远超其预期的巨大伤亡，势必会投鼠忌器，不敢轻动。”
“此乃其二。”
“最后，便是人类的共性了。”
“一个漆黑的屋子里，当你说要开窗的时候，别人是不会同意的，可是当你说要把屋顶掀了，别人就会同意开窗了。”