“出于此故，我精通许多门不会伤人性命，却会使人倍感痛苦的审讯手段。”
“我虽不知道贼军目前的总人数，但我个人感觉……应该少说也有一万二千人吧……”
青登听罢，微微颔首，略作沉思。
“你很识时务，这样倒也省了我不少功夫。”
“我就是被‘二公八民’的优渥条件所吸引，才不慎误入了歧途……”
藤堂平助扯了扯嘴角，口中嘟囔：
“家乡是伊势的伊织村！”
青登的话音刚落，童五郎就立即尖声道：
“第一条！第一条！我选第一条！我会乖乖回答你的一切问题！绝不欺骗！绝不隐瞒！请放我一条生路吧！”
“我只知道在近些年来，家乡的父老乡亲们的日子一直很难熬……”
童五郎收起眼泪、止住鼻涕，忙不迭地逐一回答道：
“我叫童五郎！”
“只要每户人家中有一个壮丁加入义军，那么从今往后，该户人家将永远享有‘二公八民’的低廉税赋。”
“当然，相对的，你若是足够乖顺，不与我对着干，我可以放伱一条生路，甚至还能给你一点奖赏。”
“平心而论，我并不喜欢施暴。”
“若是让我发现你在戏弄我……那么你将承受的伤害，会让你深刻体会到什么叫做‘生不如死’。”
“这个……我不太清楚……”
“因为以前学过几年的剑术，而且还养过马，懂得一点马术，所以在加入义军……啊、不！在加入贼军后，便成了骑兵队里的一员组长！”
“那么，你且听好。”
“二公八民……真大方啊……”
坐在他身旁的井上源三郎伸出右肘，戳了戳他的侧腹，提醒他别乱说话。
二公八民——也就是将年收入的百分之二十交给官府，剩余的百分之八十留给自己。
以现代的眼光来看，如此税率未免过于离谱。
但是，在封建时代的日本，这绝对是德政中的德政。
因为江户幕府所开出的明面上的税率，是可怕的四公六民。
只要投奔柴崎炼十郎，自家此后的税率将降为现在的一半……在贫农眼里，这样的条件确实是分外诱人！
青登再道：
“……童五郎，你这话可就让我有点不太明白了啊。”
“既然那个柴崎炼十郎所打的旗号是‘每户一丁，二公八民，倒幕匡义’，视江户幕府为大敌，那你们应该往东打才对啊。”
“你们怎么是一路西进，直奔京都而来呢？”
“你们难道连征夷大将军住在哪儿都不知道吗？”
童五郎的回应依然很迅速：
“其实……我真不知道征夷大将军住在哪儿。”
“我只知道征夷大将军住在江户，至于江户在哪儿，我就不清楚了。”
“柴崎炼十郎对我们说：都是因为江户幕府倒行逆施，罔顾人伦，擅自与西夷签订卖国条约，才害我们的日子越来越艰难。”
“天皇陛下心系天下万民，却被可恶的幕府官吏们蒙蔽了双眼、捆住了手脚。”
“因此，我们要进京勤王，诛灭以新选组和会津军为首的幕府走狗，与长州军、土佐军等义军相汇合，共襄尊攘大业。”
随着童五郎的话音落下，瞬间产生一股紧绷的气氛——产生这股气氛的人是顿时变了脸色的山南敬助、土方岁三等人。
山南敬助蹙起眉头，以凝重的语气喃喃道：
“竟然还懂得抢占大义……很聪明嘛……”