大家都翘首以盼着，做好了亲眼目睹“崭新传说的诞生”的心理准备。
青登的此趟“征程”，若是以失败告终，那倒好说，只不过是在史书上留下一串不显眼的记载。
可若是胜了……
假使真的让他“征服江户”并全身而退……众人都不知该去如何想象了。
对于青登的挑战，各座武道馆做出了各式各样的应对。
沉默以对者有之。
热烈欢迎者有之。
焦躁不安者亦有之。
对于青登的此番壮举，江户的好事者们起了个非常威武却又大逆不道的名字——“江户征伐”！
从某种角度上来说，这个名字起得实在是妙极。
青登向讲武所及江户的所有武道馆寄出挑战书。
这等于是要挑战江户的所有明面上的强者。
如此举动，确实算得上是征伐江户！
换作是在江户幕府的全盛时代——17世纪中叶到18世纪中叶——胆敢起这种离经叛道的名字，御庭番、奉行所“三回”的差役们早就连夜调查、逮捕、惩罚肇事者了。
然而，经过“黑船来袭”、“樱田门外之变”等一系列事件的打击后，隐藏在社会各个阶层已久的“炸弹”纷纷爆开。
江户幕府在权威尽丧的同时，基本丢失了基层管理能力。
即使知道有一个相当叛逆的名词在市民间流传，幕府也无力做出应对了。
“江户征伐”之名在茶屋、居酒屋、澡堂等人烟阜盛之地飞速地传播开来。
便在这一片紧张、期待的氛围之中，终于……那道腰佩三刀的颀长身影，总算是在万千瞩目之下，缓缓地走出试卫馆的大门。
……
……
文久三年（1863），1月24日——
江户，小石川小日向柳町，试卫馆——
青登坐在玄关处，系紧防雪靴，批好酒红色的羽织，缠牢黑色的围巾，胁差、定鬼神及毗卢遮那全数静静地挂于左腰间。
啪哒、啪哒、啪哒、啪哒、啪哒、……
突然间，他听见身后传来一连串的、自己早就耳熟能详的脚步声。
青登转过头，苦笑着望向身后的一众弟兄们。
总司、近藤勇、土方岁三、山南敬助……试卫馆的大伙儿们齐齐整整地站在他的身后。
钦佩、赞赏、无奈、艳羡……人世间的百般神态，仿佛都映照在了他们的脸上。
“怎么了？干嘛都摆出一副仿佛要送我出嫁的模样？为了防止你们忘记，我姑且提醒一句：我是男人，我可不会出嫁。”
“‘仁王的崭新传奇’的开端——我们不来亲眼目睹，那可就太亏了啊。”
原田左之助以他惯有的憨憨声音，这般说道。
青登哑然失笑：
“传奇……这个字眼我可担当不起啊，等我全胜归来时，你们再起用这个字眼吧。”
山南敬助微微笑道：
“就算你没能全胜而归，光是向讲武所及全江户的所有武道馆发出挑战，就足以当得起一声‘传奇’了。”
山南敬助的话音刚落，脸上挂满复杂表情的总司就立即接过话头：
“虽然我不知道你是出于什么样的想法，才突然做出这样的决定……总之，你要注意着点啊，别太勉强自己了。”
这个时候，抱着双臂、斜倚墙壁的土方岁三，一边咧了咧嘴，一边插话进来：
“橘，你该不会是想赶在离开江户之前，将‘江户最强’的头衔给揽入怀中吧？”