男谷精一郎……在听见这个名字的同一瞬间，青登的眼中骤然绽出充满惊愕意味的眸光。
他不假思索地扭身向后——一名老者闯入其视界。
一头霜雪、粗糙的肌肤、骨架粗大、一米七上下的身高、既雅致又整洁的穿戴……这些信息，一股脑地涌进青登的脑海。
老者的布满细密皱纹的面庞，跟他那精神矍铄的样子很不相称。
他那一双露着青筋的、如同枯木一般关节突出的粗壮双臂，格外惹眼。
在青登细细打量老者时，老者以好奇的眼神扫了青登一眼，然后侧过脑袋，朝一旁的胜麟太郎轻声问道：
“胜，这位是？”
胜麟太郎快声应答道：
“男谷大人，这位就是橘青登！”
“哦？”
老者扬起视线，直直地注视青登，唇边现出了一丝微笑。
“哦？足下就是大名鼎鼎的‘仁王’啊，哈哈哈哈，久仰公之大名了。初次见面，老朽乃男谷精一郎。”
“哪里，男谷大人，我才是久仰大名了。在下橘青登，请多指教。”
说罢，青登微微欠身，主动向对方行礼。
论辈分、论实力，这位白发苍苍的老人，都值得青登予以最高级别的敬重。
男谷精一郎，生于宽政十年（1798），今年已64岁高龄。
关于他的生平、成就……一言以蔽之：他乃毋庸置疑的“活着的传奇”！是继战国时代的上泉信纲、冢原卜传，70年年前的绪方逸势之后，
观其一生行迹，日本武道家的两大理想都被他给实现了——以无敌之名永垂青史；以武道之才封妻荫子。
他自幼即对武艺与学问显露拨群之才。
枪习宝藏院派，弓则吉田流，剑随团野真帆斋，概得其神髓。
在他还只是一个名不见经传的小人物时，日本武道界的风气很是保守，各个道场严禁他流比赛。
而他则独持异见，他认为武者应多与他流切磋，取其长而补己之短。
于是，在为了精进自身、开阔眼界而远赴江户时，他找上所有成名的剑客，一一与其过招——竟无一人能胜过他！
其中包括千叶周作、千叶定吉、加藤平八郎、大石进等一票名扬天下的大剑豪。
在男谷的身体力行下，他流比赛开始在江户流行起来。
除此之外，他还改进了竹剑的长度。
大石进——身高2米1、使一把五尺（1米5）余长的竹剑——在江户大杀四方，打得江户的所有剑士都抬不起头时，长剑有利的说法大兴，四尺以上的竹剑开始在江户流行。
直到男谷打败大石进之后，男谷取古法与现代潮流，折衷而制定了三尺八寸的长为标准。
自此之后，全日本上下的所有剑馆，都统一改用三尺八寸的长度。
换言之，青登等人目前所使用的竹剑，都是由男谷精一郎制订了统一的标准。
世人之所以尊称男谷为剑圣，既是因为他的超凡实力，也是因为他为日本剑道做出了不可磨灭的贡献。
相传，年轻时的他，在武道界乃“一人之下，万人之上”的统治级存在——那个唯一一个在他之上的人，便是“永世剑圣”绪方逸势。
古往今来，“斗蛐蛐”一直乃普罗大众最热衷的事情之一。
同为“剑圣”的绪方逸势和男谷精一郎，究竟孰强孰弱？
这个问题，困扰了许多人，也吸引了许多人。
怎奈何……二人的年纪相差了将近30岁。
在绪方逸势扬名立万时，男谷精