青登忍住恶臭，迈步向前，踏进土间。
“菊池先生！菊池先生！”
他朝着里面又喊了两三声。
不多会儿，就听屋子的深处传来虚弱的咳嗽声。
“咳咳……叫喊什么啊……吵死人了……要进来就快进来……”
得到菊池千水的入屋许可了……既如此，青登也不客气了。
虽然这栋与危房无异的破屋怎么看也没有个“家”的样子，但不管怎么说，此地也是他人的住所。
因此，青登还是规规矩矩地脱掉脚上的防雪靴，并以右手提着从左腰间解下的越前住常陆守兼重。
屋里很暗，没有一点儿光亮，静悄悄的。
地板上铺满了随意堆放的衣物，以及各式各样的垃圾，基本没有下脚的地方。
这个时候，不知怎的，青登忽地回想起从原町一路走来时所望见的每一景每一幕。
虽然原町是一座很破很旧的贫民窟，但其街巷的空气里好歹仍有人的气息。
婴孩的哭闹声、年轻人的谈话声、老人的咳嗽声……原町里随处可见这些喧闹嘈杂。
时不时的，还能看见好几个小孩在狭窄的巷弄里跑来跑去。
时不时的，还能嗅到非常好闻的烧煮东西的香味。
时不时的，还能听见欢愉的笑声。
唯有这里……唯有这座摇摇欲坠的茅草屋毫无生气，与四周、与原町的一切格格不入，仿佛只有此地从世界切离。
没有半丝生气的环境，再配上这堪称恐怖的恶臭……有那么一瞬间，青登的脑海里浮现出自己现在不是在进入一座茅草屋，而是正前往魔界的错觉。
“小心，别踩到东西摔倒了。”
青登转回头，低声提醒了下身后的纱重和八重之后，亲自打前锋，以仿佛是在未开发的原始森林里行进般的谨慎动作，小心翼翼地朝屋子的深处走去。
“这个家……真是越看越觉得厉害啊……到底要怎么住才能将好好的一个家住成这副德性啊……”
八重缩了缩脖颈，细声呢喃。
看样子，她也被这个不像是正常人类会拥有的居住环境给吓到了。
“这还不简单。”
八重的话音方落，一旁的纱重便以无悲无喜的口吻缓声道。
“当你无心活着时，你的家自然会失去‘人’的气息。”
在说到“无心活着”与“失去‘人’的气息”这两组字眼时，纱重特地加重了语气。
经过一连串艰辛的“跋山涉水”，一行三人总算是穿过玄关，来到屋内的厅房。
尽管早已做好了心理准备，但屋内光景之“惨烈”，还是让青登等人不由一惊。
首先，光线更暗了。几乎可说是伸手不见五指。
其次，味道更臭了。青登和二重姐妹都不敢大口呼吸，生怕自己会被臭晕过去。
这时，冷不丁的，一道嘶哑的中年男声乍然响起。
“你们……是什么人啊……？找我有事吗……？咳咳！咳咳咳！”
青登扬起视线，循声望去。
在天赋“猫眼”的加持下，环境的昏暗与否对青登的视力根本无法构成影响。
声音的主人，自然正是在独眼龙一行人被青登打跑后，就忙不迭地溜回屋子里的菊池千水。
他盘着腿，倚着墙壁，手里抓着一瓶酒。
从瓶身来看，菊池千水所喝的酒水，乃是江户市场上最便宜、除了量大管饱之外便毫无优点的低劣清酒。
“抱歉啊……因为刚才急着回来喝酒……所以忘记向你们道谢了