青登感到有什么灼热的东西贴着自己的身体飞过去。
紧接着，一股股火辣辣的触感与针扎般的痛感，自他的右腰间传出。
“啧……这玩意儿果然不好瞄准！”
北原耕之介一边骂骂咧咧，一边弯曲左手拇指，扣下击锤。
只见他的左手掌里，于不知何时多出了一把银色的左轮手枪，枪口处仍冒着淡白色的硝烟。
毫无疑问——刚才贴着青登的躯体飞过去的，正是左轮手枪的子弹！
青登对这个时代的枪械没有什么了解，所以他认不出北原耕之介手里的这把枪是什么型号、产自哪国。
但遑论是什么枪……哪怕是老掉牙的燧发枪，其威胁也不容小觑。
“没想到你居然还藏着这种武器……”
青登不敢将视线从北原耕之介的身上挪开，他在紧盯对方的一举一动的同时，以余光打量适才被枪弹“射”中的地方。
不幸中的万幸——北原耕之介刚刚射出的子弹并没有贯穿青登的身体，只贴着青登的腰身掠了过去，仅拉出一条正不断向外渗血的红痕。
“说实话，若非万不得已，我真不想用西洋的短铳来对付你。”
这时，北原耕之介淡淡道。
“西洋短铳与其弹药很难得，我费了九牛二虎之力才搞来了这一把与仅有的六颗子弹。子弹打掉一发就少一发。”
“橘青登！觉悟吧！纵使你是仁王，也敌不过火器！”
“你的刀挥得再快，还能快过枪弹不成？”
说到这，北原耕之介露出仿佛胜券在握的得意笑容。
那些还活着的他的部下们，此时也纷纷面露欣喜与劫后余生的庆幸。
他们纷纷后退，拉开与青登间距。
在距青登7步远的地方停下脚步，以北原耕之介为中心，组成半包围青登的扇状阵型。
也不怪得北原耕之介等人那么得意。
虽然激进派的攘夷志士总嚷嚷着什么“洋枪队、铁甲战舰不足为惧”、“只要抱定必死之心、贯彻武士道精神，就能天下无敌”，但稍有脑子的人都知道：在排枪射击与万炮齐鸣面前，刀枪剑矛皆为浮云。
此般道理，早在三百年前的战国时代，织田信长调集3000挺火绳枪，于长蓧合战中一举击溃驰名天下的武田骑兵队时，便得到了最佳的印证。
清水一族乃势力范围遍及整个关东地区的“江户最强雅库扎集团”，海外走私乃他们的财源之一，身为清水一族的干部的北原耕之介，拥有一把左轮手枪倒也不算什么不可能的事情。
“北原大人！快！射死橘青登！为老爹报仇！”
“北原大人！开枪吧！”
“杀了橘青登！杀了橘青登！”
北原耕之介的部下们不断怂恿北原耕之介，要求他快点开枪，尽早结果了青登。
然而北原耕之介却不为所动。
他就像是石化了一样，枪口直直地对准青登的胸膛，就这么保持着举枪的姿势，迟迟不肯扣下扳机。
“北原大人？”
“大人，你怎么了？为何还不开枪？”
一时间，一束束疑惑的视线，落在北原耕之介的身上。
眼尖者此时无不注意到北原耕之介的脸上聚满了凝重的阴云。
并非是北原耕之介心软了、想留青登一命。
事实上，即使不用部下们提醒，他也很想立即扣下扳机，把青登打成“漏水的葫芦”。
他之所以突然一动不动，不为别的，纯粹是因为青登刻下的反应，令他甚感奇怪。