江户，霄町，月宫神社，神殿内某房间——
「橘先生，请用茶。」
跪坐于青登身侧的纱重，将一杯冒着浓郁香气、热腾腾的红茶，轻轻推至青登面前。
「谢谢……」
青登向纱重轻声道了句谢后，仰头扫视自己目前所身处的这座房间的布局。
环境整洁；家具的选择与摆放都很有讲究；壁龛处挂有一副很漂亮的山水画……一座装饰品味很好的待客间。
「于笃大人，橘先生。」
纱重抱着已空了的茶盘，低下头、向青登与天章院轻施一礼。
「小女先行告退了。若有任何需求，请随时呼唤小女。」
说完，纱重便不带半点踌躇、毫不拖泥带水地起身离开。
在纱重合上拉门的下一刹，青登看向与他孤男寡女……更正，是「孤男寡妇」地共处一室、正跟他面对面相坐的天章院。
就坐于青登正对面2步开外的天章院，其膝前同样摆有一杯红茶。
二人的中间，摆放着一盘造型特别精致、闻起来特别香的和果子。
「橘君，来尝一尝吧。」
天章院笑着将那盘和果子，往青登的方向推了推。
「这盘和果子，可是从上方的某家有着数十年历史的老店里购得的一等一的珍品哦，味道可好了。」
上方：关东人对京畿地区的惯称。
虽然京都老早就不是这个国家的政治中心、经济中心了，但作为有着千年历史的古都、天皇的居所所在，京都在文化上仍有着无可比拟的影响力。
京都人常自诩「生活于天子脚下的臣民」，出了名的趾高气昂。视京畿之外的人皆为乡下人，讥讽他们的衣着、口音。所有进京的外乡人，都免不了遭受本地人的白眼、嘲弄。
更有甚者，视抢走天皇的理政大权的江户幕府为「朝敌」，直接将关东人统统蔑称为「东夷」。
而关东人面对京畿地区的人，也常有一种心理上的弱势感。常用「上方」来作京畿地区的统称。
「谢谢……」
青登瞥了眼那盘和果子……姑且先出声谢过了天章院热情地请他喝茶吃点心的好意。
不论是点心还是茶水，那浓郁的香气都让人食指大动……然而青登却没有闲心、胃口去品尝这些美食。
「天章院殿下……恕下官冒昧。」
青登「哈」地将内心纷乱的思绪化为声音，原本挺得很笔直的腰杆随着他的这声叹息而微微弯下。
「这究竟都是怎么一回事？」
「什么怎么一回事？」
天章院的双眼微微眯起……她这副表情，使得其面上的妩媚之色更盛了几分。
「……」青登扫了眼右手侧的拉门，接着压低音线，低声问道，「殿下，纱重、八重、还有那个天仓枭，知道您是幕府的现任大御台所：天章院吗？」
「他们当然知道。」天章院颔首，不假思索道，「他们知道我既是江户幕府的大御台所：天章院，也是月宫神社的祢宜：于笃巫女。」
…
好吧……疑问越来越多了。
「祢宜？」
青登留意到天章院方才所诉的一个陌生名词。
「祢宜是什么？」
「哎呀，橘君，你不清楚神社的神职吗？」
「我没有深入地了解过神社的文化……」
「祢宜是神社的一种神职级别。」
天章院微笑着，侃侃而谈。
「一座神社里，地位最高的人是‘宫司，。你可以把‘宫司，理