“除了又确定了法诛党的2名大干部的代号之外，我们最近还发现在奥羽地区有法诛党活动的踪迹。”
“为了搞明白法诛党这是打算做什么，主公派我前去奥羽地区展开调查，对法诛党展开追踪。”
“这也是我为什么会忽然在这个时候造访江户的最主要原因。从大坂到奥羽，必须要经过江户，走奥州街道。”
奥羽地区——日本奥州、出羽这两块地区的统称，因为这两块地区位处东北，故又称“东北地区”。
至于奥州街道，就是以江户为中心的五条连通各个战略要地的大道:“五街道”里的其中一条，自江户日本桥直抵奥羽地区的陆奥白川。
“奥羽吗……”桐生轻轻颔首，“那你打算何时动身前往奥羽？”
“主公要求我越快抵达奥羽越好。因此我打算明日一早就动身。”
“那你今晚要不要去见见少主？”桐生追问，“少主她若是见到你来江户了，一定会很高兴的。”
“这就不必了。”牧村嘴唇一抿，摇摇头，“我明日早上就要走，今晚去见少主的话，时间太赶了，和少主连话都说不上几句。”
“我还是等之后彻底闲下来、彻底有时间后，再来见少主。”
“届时……顺便也来见见你此前在信里所提及过的那个橘青登。”
话说到这时，牧村露出感慨万千的表情。
“我和主公他们，在看到你于1个月前所寄回来的那封信里所写的内容时，都很惊讶啊。”
“那个橘青登有那么厉害吗？”
“竟然能让你有意将你的拔刀术和你的那把妖刀传给他。你之前可是怎么找，都找不到合适的继承人啊。”
“……橘君他的确是个很值得去期待他的未来的才俊。”听到牧村提到青登的名字后，桐生微微一笑，双眼稍稍眯起，作回忆状，“他不仅有着极出众的剑术天赋，还有着……能成为众人的‘中心’的个人魅力与指挥才能。”
“但关于是否要将我的拔刀术‘流光’传给他，我现在仍处于‘有意’、‘考虑’的阶段。”
“我想再观察一阵、再考虑一段时间后，再判断是否要设法把他收为我的关门弟子。”
话说到这，桐生忽然像是回想起了什么事情似的，话音勐地顿住。
然后，便见他的表情渐渐变得古怪。
“九郎，怎么了？”注意到桐生的表情冷不丁地变古怪的牧村，蹙眉道，“是泡昏了头、身体不舒服了吗？”
“……不是。”桐生用力地抿了几下嘴唇，随后嘴一张，长长地叹了口气，“说起这个橘君……我好像还没跟你们汇报过呢……关于橘君和少主的那些事。”
“橘青登和少主？”牧村一怔，“他们俩人怎么了吗？”
“如果我的观察没出错的话……少主她现在貌似非常喜欢橘青登。”
“什么？”牧村的双眼瞬即瞪得跟铜铃一样大。
“大概就是在1、2个月前吧。”桐生接着道，“我察觉到了少主对橘青登的态度变得很不一样。”
“一见到橘君他光顾我的千事屋，就会笑得很开心，也会很积极主动地找橘君聊天。”
“平日里工作时，还常常走神、发呆，偶尔还会突然地傻笑几下。”
“综合我近期所观察到的这些少主的异样……我推测少主她大概率是对橘君产生特殊的感情了。”
“而就在前些天，少主还邀请了橘君来和她一起展开怪盗活动。”
“什么？！”牧村又大喊了一句“什么”，本来就已经瞪得很大的双眼，瞪得更圆更大了一些，“你是说……少主她邀请