距离梅花洞还有五百米左右时，走在前面的赵尊友突然抬起右手，示意所有人隐蔽。
很快，就见有三名土匪持枪走过来，其中一个还在骂骂咧咧的：“他妈的，饭都还没有吃着一口，就叫老子们来巡逻，这些狗日的真不是东西！……”他的话音未落，就见他们三个身后窜出三个矫健的身形，一人一个，一手捂住嘴巴，一手持着匕首割喉，三个土匪顷刻间就被了结。随后，三个矫健身影中有一人站起身，向大家挥挥手，众人都看清楚了那是冯长松，于是所有人立即加快脚步，向梅花洞猛扑过去。
此时，梅花洞洞口有两个土匪正在端着大碗吃饭，忽听脚步声传来，一看大惊失色，还没来得及放下碗，早被冲在最前方的李铁等人几枪打倒，随后的十几名战士冲到洞口，拉出手雷或手榴弹，迅速扔进洞去，然后急速闪开，后面的战士们不等里面爆炸的硝烟散尽，立即手持冲锋枪，以密集的弹雨开路，冲进梅花洞里。……
马家两兄妹亲眼看见武工队配合如此默契，火力如此密集，不由暗自佩服。当他们跟随后面指挥的李铮等人走进洞内时，战斗已经结束，战士们正在打扫战场，间或还能听到一两声枪响。李铮知道那是战士们在对垂死的土匪补枪，帮助他们早点结束罪恶的生命。
洞内空间不大，硝烟很久才散尽，经现场清点，共发现十九具土匪的尸体，加上洞口两具和洞外巡逻的三具，共消灭土匪24名，还有一部电台已被炸坏，武工队没有一名战士受伤。
李铮和几位老战士都认出，24名土匪尸首中，其中有一名中年人模样的，正是国民党“川南军政区”主任和“反*游击总队”少将总司令田动云。此时，田动云一身普通老百姓打扮，若不是死前手持短枪负隅顽抗，很难认出他就是名动一时的川南巨匪。
经此一战，马家两兄妹就铁着心的跟着武工队了，李铮软硬兼施，赶了三次都赶不走，也只好作罢。毕竟两人不仅武功高强，同样也是山林作战的好手，加上对周边的情况又熟悉，武工队也正好需要，他这个当义弟义兄的，也不能不讲情面，只好将他们留下。
随后，因为有了马家两兄妹的加入，武工队如虎添翼。三天后，在贵州织金县以那架消灭了国民党原贵州保安12团团长王孝传带着的30多名残匪，活捉了王孝传，并从他口中了解到了土匪安纯三的下落。
于是，武工队将王孝传交给当地政府关押后，又长途奔袭300多公里，从贵州走到云南，在曲靖专区宣威县城东南部的鼠场，终于将狡猾如狐的土匪安纯三残部围住，消灭了这股只剩四十多人的土匪，但却没有抓住安纯三。经审问被活捉的土匪，得知安纯三使的是一招金蝉脱壳之计，他故意放出风声往宣威县逃跑，人却朝着昆明走了。安纯三逃到昆明后，迫于解放军追缉的压力自首，不久就病死在了监狱里。
随后一周内，武工队又根据指挥部传来的情报，返回贵州毕节追缉匪首罗湘培，几经辗转，终于在毕节县白马山，和当地驻军一起，将罗湘培带领的600余名残匪包围，经过激烈的战斗，将其大部分歼灭。
但罗湘培再一次带着十余名亲随逃走。武工队又跟踪追击，在鹰儿的引领下，很快锁定罗湘培逃跑的方位，终于在贵州毕节专区大方县中箐乡何家寨，将罗湘培及其亲随团团围住，当武工队向他们发起猛烈进攻时，走投无路的罗湘培举枪自戕，至此，这名黔西北最大的土匪头子落得了他应有的下场。
就在武工队准备追缉黔西北另一名匪首廖兴序时，接到了黔西北联合剿匪指挥部和15军军部相继发来的加急电报，要求李铮立即带队迅速返回泸州。
李铮没有丝毫犹豫，就带着剿匪武装工作队火速归队。他从这两份加急电报里，嗅到了一种不同寻常的味道。
他不由想起了他带队出征前那晚在指挥部看到的几份不