南北牧坐张屠户的牛车回到江南村，发现黑塔坐在酒坊门口拎着他的大斧子刻字。
“黑塔，把酒坊当家了？”
“嘿嘿，公子回来了，里头可是能喝到比醉香还要香醇的酒水的希望，岂能有失？”
“成，那可得守好喽，除了司晨和牛嫂、兰婆婆三人，他人谁都不能靠近。”
“公子放心，这酒啊，便是黑塔的命，谁敢来捣乱，我便跟谁急。”
南北牧到食堂等地转悠一圈，没有找到司晨，复又来问黑塔。
“司晨呢？”
“村里好几家都来了亲戚，她与牛嫂一起去看看情况。”
“哦，好好刻字。”
南北牧拎了羊腿回院，那些水田，还有不少没有插好秧苗，在水田里弯腰劳作的村里人，见到南北牧，都直起腰来招呼。
江文通还没有回来，南北牧把羊腿挂灶屋的房梁上，进书房尝试着以时务策做题。
一笔一划，南北牧的毛笔字有不少进步。
论述刚要展开，司晨从外边进院。
“公子，司晨回来了。”
司晨的声音与雪琴姑娘一般好听，却是更加干净，如同晨间的露水滴落于叶间，让人倍觉润爽。
“来书房。”
“公子，京口那些人急了，今日村里来了不少外村人，皆是拐弯抹角想打听六神水和玄清玉液的。”
“可有演好？”
司晨眯眼笑:“牛嫂和兰婆婆可真不是盖的，故意聚了村里不少人在村口的大树底下聊天，该说的都说了。”
“多让牛嫂和兰婆婆注意盯着些，若是有人鬼鬼祟祟的想接近酒坊等地，多留个心眼。”
“司晨晓得的，公子也开始作文章呢？”
司晨凑过来要看南北牧作的文章，被南北牧折了纸张不给看。
“你又不能参加科举，有甚好看？”
“公子小气，司晨去食堂。”
“灶屋里有羊腿，老张送的，晚上老张和他夫人会来屋里吃饭。”
司晨欲言又止，最终什么都没有说便走出书房，出了门口又后退几步:“公子，村里人皆说听公子称夫人觉着别扭，不如直呼其名或是娘子。”
“娘子？”
“欸！”
司晨软软甜甜答应一声，溜的挺快。
“这丫头，竟是学会开玩笑，潜移默化啊。”
在书房里作出半篇文章，听到院里有动静，那走路也是有板有眼的声音，不用看，便能知是江文通回来了。
“老师，可是在书房？”
“进来吧！”
江文通仍然背着箱笼，脸上明显清洗过，只是眼角的淤青没有办法掩盖。
“学生如此面容，却是不尊，请老师惩罚。”
“罚什么罚？”
南北牧从书架上拿来六神水，倒一点在手心里揉热之后敷在他的眼角处轻揉。
“老师给你涂些药，你哭甚？”
“自小跌打损伤，皆是学生自己处置。”
“你娘不管你？”
“娘，生学生之时难产。”
“抱歉，老师不知……”
“无妨，学生从未见过娘亲，只是老师如此帮我涂药，却是让学生甚是想念严厉的父亲。”
南北牧倒了些六神水在江文通手心里，让他自己继续揉，同时说道:“既然想念，便用功中个举人，来人春闱再中进士，你父亲若是地下有知，必定夸你。”
“学生谨遵……”
“以后与老师说话，少些讲究，多与司晨学学。”
“学生是读书人，在老师面前，却是不能失了礼仪。”
“嘿，你觉着怎么舒服怎么来，今日去与那书院三大才子争论，可有收获？”
江文通叹息一声:“并不是三大才子，朱公子未曾言一语，王公子和恒公子，也是……”