“你想吃什么？”
“你的手。”
两人同时开口。
苏凉把双手举到眼前，看着被琴弦割伤的手指，轻笑道，“破了皮而已。不到伍家走了一趟，感觉沾染一身晦气。”
“我烧了水。”宁靖说。
苏凉往厨房看，灶膛里熊熊的火光跳跃着，温热的气息飘散出来。
对于宁靖昨夜猜到她是被伍赟抓走，赶去伍家，躲在暗处确定她安全，暗中搜查伍家父子的罪证，又赶回来，提前烧上洗漱用的水……这一气呵成的操作，苏凉深深佩服。
宁靖去添柴，苏凉就靠在厨房门口跟他说话，等着水开了之后去洗澡。
“伍槐安的密室里有个还活着的姑娘？”苏凉问。
宁靖微微点头，“嗯。”
苏凉叹气，“经历过那种事，她被救出来后，还不知道要面对什么。”
那姑娘是个无辜且悲惨的受害者，那般遭遇会让她余生都蒙受阴影，不被世俗所容。
“后花园的尸骨你是怎么发现的？”苏凉很好奇。
“并排种了六棵柳树，大小各不同，且有次序。”宁靖说。
苏凉眸光微凝。
柳树在这个世界有驱鬼辟邪的意义，极少有人种在家里。
三年六起少女失踪案，伍赟每隔半年给伍槐安抓一个姑娘。伍槐安玩厌了，抓来新的，前面的便被杀了，埋在后花园的柳树下。
之所以没有毁尸灭迹，苏凉怀疑这也是伍槐安变态行径的一环。说不定他常常去给柳树浇水，看着柳树“回味”那些猎物。
每死一个姑娘，栽种一棵柳树。
最早的柳树跟最后栽种的柳树之间，高度和粗细都随着时间递减。
这种细节，不知情的人极难发现。
“不对。”苏凉蹙眉，“算上密室里没死的那个，就七个了。穆飔说，一共是六起失踪案。”
并不是说北安县三年里只有这六个姑娘失踪，而是这六起失踪案子因为相似性被归到一处，成为一桩大的悬案。
共同特征是，失踪的姑娘都是“村花”级别的，十五六岁，未婚处子，深夜时分在家中消失，没有打斗痕迹，没有任何线索，半年一个。
苏凉正在想，或许有一家丢了姑娘没报案，或县衙没发现。
就听宁靖说，“是七个。最早的一个，并非北安县人氏，应该是伍槐安曾经在京城的未婚妻。他受伤之后两家解除婚约，那位小姐便神秘失踪了。”
苏凉忍不住爆粗口，“死变态！”
宁靖接着说，“真正主张解除婚约的是伍槐安，但因他受伤，他的未婚妻同意解约，没有坚持嫁给他，后被传成是她嫌弃伍槐安残废，将他抛弃。”
伍槐安的未婚妻没有如他所愿，如世俗标准无怨无悔地坚持嫁给他守活寡，便被他和人云亦云的看客泼了一盆脏水，成了薄情寡义之人，还被他暗中抓来北安县，不知受了多少折磨，含恨而终。
只是想想，就令人发指。
若非这次丑事败露，可想而知接下来还会有无数女子受害。而那对父子远离京城，在北安县逍遥自在，无法无天。
苏凉舒了一口气，平复心情，“账本找到了吗？”
宁靖摇头，“没有。”
“那东西未必藏在伍家。”苏凉说。
水烧好了，宁靖把热水送到苏凉房间。
往日里没有如此，今天是因为苏凉的手受伤了。
苏凉正洗澡，有人敲大门。
随后听见白大娘和白小虎的声音。
“凉丫头在家吧？我们去赶集，听说一桩大事！新来的县令穆大人破了好几年的悬案，就是丢了好些姑娘的那桩案子。你猜是谁干的？”白大娘瞪着眼睛，脸上残存几分当时得知此事时的震惊之色。
宁靖面色平静地摇头，“不知道。”
房中的苏凉竖