原身的一生中前十六年都可称为一帆风顺，在人前是一个长相清俊，气质冷淡的读书人。虽不喜说话，但是脑子聪明、读书功课好，夫子经常夸奖，待人接物也十分守礼。
但就是这样一个表现良好的人本质上并不良善。
原身虽然知道自己也只是一个农家子，但是却一直觉得自己是一个读书人，长相也十分清俊，跟村里的泥腿子不同，从心里面就看不起包括自己的家人们在内的农民。
尽管所有的村民都很朴实，在与原身接触的时候表现出了对读书人不用下地的羡慕和身份差距上下意识的尊敬。
但原身却在看到这种情形时一边出于着读书人的矜持礼貌回应与其接触的村人一边越发觉得村人泥腿子就是泥腿子，完全上不了台面。而随着原身的样貌越来越出众，村里的姑娘们爱慕的目光也不断地停留在他的身上，这满足了原身的虚荣心，但却还是无动于衷。
因为他想要要用自己的优质皮囊来获得更大的利益。就如同镇上书店里的话本子中的故事一样，他也能娶一位富家小姐，并获得其丰厚的嫁妆。
原身就这样一直伪装着，从他十岁时去了一次离晏家村一个时辰的镇上了解到了读书人的不同时就开始了。
并且原身知道了自己能够读书完全是因为自己作为小儿子，爹娘对自己的偏心。于是就越发地表现自己的聪明，越发地孝顺爹娘，以此来保住自己读书的机会。
就这样，原身顺顺利利地将地里的农活交给了自己越来越年老的爹和两个老实的哥哥。而家里的活晏母就更不会让他来做，全都由晏母带着晏家小妹做。而到后来晏大晏二陆续娶亲后就有更多的人做了……
晏清从记忆中发现原身也确实聪明，是个读书的好苗子，因为在原身十六岁的时候他顺利地考上了秀才。
考上秀才的原身意气风发，又正当年岁，再加上其清俊长相，顿时成为了附近结亲的好人选。也有镇上的小富商看好原身，想要结亲投资。
因此，原身遇上了此后的妻子——陈娇
陈娇，一个小富商家的庶女，长相娇媚，但却懦弱。作为陈家的庶出二小姐，生母早逝，生父忽略，嫡母严厉，以及嫡姐、嫡兄的高高在上，庶妹的口蜜腹剑……都让这个小姑娘吃尽了苦头，本就内向的性子变得越来越懦弱……
而越来越懦弱的陈娇让同辈的兄长姐妹更加看不上，让长辈愈加忽视……她的名字与处境南辕北辙
懦弱的陈娇被一直忽视她的父亲直接嫁给了原身。所有人都没有问过陈娇愿不愿意，害不害怕……
那场婚宴中，尽管触目皆是红色，周围的人脸上都带着笑意，但陈娇的心里却满是忐忑与不安。
她的不安是对的，因为作为新郎的原身并不开心。
原身是想的娶富家小姐，但是前提身份也要是嫡出。他本来以为陈老爷是要将府上嫡出大小姐嫁给自己，却没有想到的是嫡出大小姐已经与陈府世交嫡长子定亲，并且马上就要成婚了。
但陈老爷又实在是不想放过原身这个有很大可能更进一步的青年才俊。而最受他喜欢的小女儿又只有十一岁，实在太小。最后在陈夫人看似不经意的提醒下想起了陈娇这个存在感极其低的二小姐，于是就决定将二小姐许给了原身……
在晏清和陈娇议亲之前，陈家大小姐陈芸偶然看到过面容清俊的原身，红鸾星动。最后甚至想要悔婚，嫁给原身，但是这被对陈府掌控力很强的陈夫人很快察觉到了。
陈夫人苦口婆心地劝自己的女儿，富家小姐嫁给书生就是拿年华进行一场豪赌，就算书生科举有望，但考取了功名之后却会嫌弃自己的妻子，很多都会停妻再娶……陈夫人手段使尽才控制住了陈家大小姐陈芸，将其禁了足。
随后发现陈老爷十分看好原身科举，想要嫁一个女儿给原身，早点投资时又经常在说陈