要想获得足够的粮食，还得要有新的作物才行，而新的作物便是红薯、马铃薯和玉米，这几样东西他前世没少吃，不但能够吃饱，还能长期食用，是代替粮食水稻和小麦最好的作物。
“红薯？将军说的莫非是番薯吧？”商八想了半晌，才试探着问道。
“你见过番薯？”林东有些惊讶，不过转念一想便明白过来，按照历史记载，这些粮食作物正是在明末的时候传入中国的，明代农学家徐光启在其著作《农政全书》就对红薯的缘由有着详细记载，而玉米则比红薯更早传入中国，根据明代的县志记载，玉米是在1531年传到广西一带。
只不过那时候不受重视，才没有及时得到推广，殊不知这些不受重视的作物产量非常高，就拿红薯为例，一亩红薯一年下来产量能达到上千斤，足够养活一家人。
还有一个好处就是这些作物对环境的要求不高，不像稻、黍、稷、麦、菽这些作物一般对生长的环境都要求极高，稍微碰上个旱灾或洪涝，那就意味着百姓将面临颗粒无收的现实，但玉米和红薯就不一样了，它就跟农村的孩子起名字一样，越不好听的名字越容易养活。
像红薯和玉米这种既耐寒又耐旱的农作物，百姓只需在适宜的时节将它们种在地里就行，不用像水稻那样浇灌大量的水。
直到康熙年间，番薯、玉米、土豆之类的作物才得到大范围推广。正是这些作物的大面积推广，粮食大丰收，才造就了康乾盛世的到来，要不然老百姓连吃都吃不饱，哪里有力气去发展人口？
“不错，莫非你也见过？”林东一脸惊喜的问道。
“好几年前在一个外国人手里见过，不过那时候不知道这些东西有何作用，所以并未购买。”商八答道。
“既然你曾经见过那就好办了，你在外面经商的时候多留心就是，一旦见到，便立即将其收购回来，我有大用。”
“是，将军！”商八点了点头。
现在林东已经着手建造铁厂，再过两三个月铁厂就能建好，现在出去采购，等铁矿运过来正好合适。
按照计划明日他便要离开海东去联络铁矿的事情，这次出去正好顺带寻找一下这些粮食作物种子。
安排好了百姓，林东又去了一趟涟河，巴尔多两人正在这里建设工厂。
见林东到来，两人立刻迎了上来。
“工厂建设的怎样？”
“将军放心，再过一个月就能开始生产火枪了，不过我还缺少些会的工人。”巴尔多道。
“你是说铁匠吧？”
“不错，就是铁匠。”巴尔多思索了一阵才道。
“这个交给我，你们尽快将铁厂和兵工厂建好就行。”林东说道。
巴尔多两人点头道：“那我们就放心了。”
朐山县城以东，一处低矮的民房外支起一个简易的雨篷，两名铁匠正在雨篷下面叮叮当当的敲打着一块烧的火红的铁块。
这两人姓李，是一对父子，李家乃是匠户，打他们出生便注定了他们一生的命运。
“爹，我们休息一下吧。”见铁块渐渐冷却了下来，那名年轻的男子说道。
这名年轻男子名叫李勤，他十五六岁，力气尚未长成，自然没有父亲长年累月锻炼出来的耐力。
“好，我们就先休息一下。”老汉见十几岁的儿子满头是汗，把铁块往火炉中一塞，心中暗叹一声道。
李勤一喜，当即找了处地方坐下。
“李老三，你欠我的钱该还了吧。”就在这时，一名男子一步三摇的走了过来，远远的便喊了起来，这名男子名叫申小刚，是朐山县有名的恶霸，人称鬼见愁。
原本铁匠铺外还有几人围观，见这群恶霸进来，一个个如见蛇蝎一般纷纷闪避开来，让开了去路。
“申爷，欠你的钱几天前不是都还了吗？怎么还来收？莫非您贵人多忘