人们都称其为北洋政府。为了南北统一，孙先生辞去大总统之职，南方独立各省最终选举袁世凯为临时总统。
此时，裘举开始怀疑颜大春有贩毒嫌疑，他觉得颜大春本来做的很顺当的，可为了那点不义钱财自行离开正义。由此，裘举与颜大春感情生疏了，他也怪大烟，要不是那害死人的大烟，兄弟情还会更好。
现在，他虽说身在颜家，感情上也没有以前来往的亲密了，比起当年真是差多了。
裘举自到了颜家后，他的钱是赚了一些，可离让家里富起来还差得很远。他看当时情况，四处兵荒马乱能到哪里去发财呀，能保住性命就不错了，于是他还是留在沙同镇跟颜大春做事情。不久黄剥皮迎接了从汉阳县的来人了。来人就是汉阳县新县长，他把沙同镇的镇上原来一班子头目都原班人马留任了下来。以黄剥皮为首的一伙继续干本行，只是把清朝变成了民国而已；林科还是干他的武行，不过不是九品武官了，他当上了沙同镇警务所所长，是县警务局的派出机构。
随后，全镇开始了剪辫子，闹得鸡飞狗跳。
这男人头上的辫子是从母胎里带出的头发，那些遗老顽固们死都不肯，可被那些爱闹的，或是识局的人们不顾情面的给剪下了。
裘举适合随和的人，他没有那些死脑经，也把自己的辫子给剪去了，还剃了一个光光头。
新县长走后不久李进也回了沙同镇，黄剥皮设宴接风，席上李进笑道：“我只想搞自己的老本行。不知各位是不是欢迎我，我虽不才，教小学生是有把握的。”
黄汉权笑道：“镇小学正差先生这样的德才兼备的人。”又对黄剥皮道：“镇长，你看？”
黄剥皮笑道：“实在让先生屈才了。”
李进笑道：“现在太平了，我也想过下太平日子。这次出去找妻子还是没有着落，只好再回来打扰您们了。”
黄剥皮也客气道：“教书是圣人之举，我们镇小能有您这样的大才子真是万幸，是孩子们的万幸啊。”