矛盾的缘由是因为曹老太太生日礼物的事情。
老太太今年六十九岁。
往常，她过生日，儿子和儿媳妇都会在酒楼摆上几桌，请亲朋好友过来热闹热闹。
今年却不巧，首先是王泽元和颜陆英闹分居，即便后面考虑到社会影响，她和儿子厚着脸皮跟过来，但那两口子心中的梗还竖在那里。
王泽元虽然和颜陆英同处一个屋檐下，却各住各的，井水不犯河水，感情有点淡，再提祝寿的事情未免有点尴尬。
最最重要的是，老太太的生日恰好在安安准备出国，收拾行李的关头。
王泽元虽然平时闲云游鹤一只，但这日忽然想起一件可怕的事情：安安已经十八岁了，她这次出国留学要读四年，就是二十二。再读个硕士，等到回国，就是二十五六岁的大人。这次出远门，那是彻底离开父母，走她自己的人生道路。孩子走了，实现她的理想，以后也不会再呆在自己身边，再不会趴在他背上，奶声奶气地喊：“阿爹，囡囡想你了。”
王泽元感觉好象失去了一件很重要很重要的东西。
他心中难过得要命，一反常态，不再置身事外。
安安不是喜欢吃吗，王泽元就带着孩子一路吃下去；安安在国外要自己开车，他就弄了个封闭的大场地，教孩子驾驶。
安安要走了，王泽元主动带着她去办签证，把孩子的日常用品看了又看摸了又摸，逐一放进行李箱。
这么一忙，母亲的生日寿宴自然是弄不成的，他就和颜陆英、安安各自买了一件礼物送给老娘。
王泽元给母亲买的是一只新手机，颜陆英买的是一件褂子。
安安因为有了春节时送卡片的教训，这次学了个乖，直接给奶奶上珠宝。奶奶生肖属牛，她就买了个青玉牛雕，贺道：“祝奶奶生日快乐，长命百岁。”
曹老太太忽地勃然大怒，骂了起来，什么长命百岁，我今年六十九快七十的人了，你的意思是咒我只能活三十年了，你怎么这么狠心，你的心肠坏透了。
骂到激愤处，老太太抓起那头牛，啪一声就摔地上，说，谁要你的破东西，这玩意儿有钱就能买，我家又不缺钱。你根本就没心，你心里有过我这个老太婆吗？
牛儿碎了，众人愕然。
安安气得眼睛红了，回嘴，奶奶，过年的时候我亲手做卡片给你，你说不值钱。好好好，我就给你买珠宝，你现在又说我没心，你究竟要怎么样，你就是我们家的一个大麻烦。
曹老太太尖叫，把矛头对准颜陆英，说，看看你教的好女儿，你毁了我们王家，你毁了三代人，你要行家法，不打不成器。
颜陆英皱起来了眉头，正色道，妈，凡事得讲道理，孩子如果做错了事，是要给予适当的惩罚，但是今天这事安安并无大错。还有，我承诺过以后不打孩子，说到就得做到。安安马上就要出国，一个孩子忽然离开生活了十多年的家独自求学，这样的压力我感受过，也能理解，咱们就别闹了，让安安以好心情走向她新的人生好不好？
老太太骂，你说孩子没错，那就是我错了？呵呵，都是你教的，你以为我看不出来。今天的生日宴，你怎么不办了？是不是觉得自己要和我儿离婚了，连场面都不肯跟老太婆我敷衍了？颜陆英，你太势力了，你变脸比翻书还快。
颜陆英说，妈，我们和泽元的关系与此事无关，无论我们两口子将来走到哪一步，你毕竟是安安的奶奶，也是我最亲的亲人之一。是，你的生日宴我们是忽略了，我可以向你道歉。安安要出国了，家里的事实在太多，我们一忙就忙得忘记了。还有，老家不是有种说法，男人过九，女人过十，要不明年。明年无论我和泽元离不离婚，我都给你风光大办。
所谓男人过九，女人过十，指的是老人摆宴，男只在五十九、六十九、七十就这种逢九之年才能操办，取个长长久