曹操见三位谋臣意见统一，便亲自写书信派人送给合肥蒋济，着令其游说孙权攻打关羽后方，并给出了便宜行事的权利。
“孤书信虽然已写，但碧眼儿能不能用力尚未可知，若关云长与我们拼消耗，后续粮草供应跟的上吗？”曹操放下毛笔望着司马懿问。
自从曹操称公、荀彧、荀攸相继死去，颍川士族在后勤补给上明显不用心，曹操碰壁几次吸取经验教训，通过重用陈群、钟繇等人向颍川士族示好，但现在依旧没有恢复到往日的默契，汉中之战暴露的徭役问题，是曹操现在苦恼的根源。
司马懿出身河内郡，其祖父司马儁为颍川太守，父亲司马防为京兆尹，司马家与颍川士族有千丝万缕的联系，在荀氏淡出在魏国的视野后，司马懿渐渐成了河南士族的代言人之一。
曹操一生都在制衡士族，司马懿的底蕴他早已看清楚，此时询问就是明确要河南士族的态度。
司马懿聪慧过人，他连忙搪塞道：“这两年因为徭役繁重，中原大地有不少荒地无人耕种，所以粮食减产十分严重，元让（夏侯惇）将军在东线防御，臣以为必须继续实行屯田，这样才能保持粮草充足。”
曹操见司马懿顾左右而言他，皱起眉加重了语气：“孤会调元让回来屯田，但是现在往樊城战场的粮草供应可有问题？”
“呃...没有问题，就是百姓徭役烦苦，最好有人沿途督运...”司马懿见曹操穷追猛打，连忙把实底交了出来。
曹操在没有发迹之前，督运粮草除了外姓李典外，大部分都是心腹夏侯渊护送，此时粮道都在势力范围内，不用太担心关羽或孙权袭扰。
见司马懿提出建议，曹操顺水推舟对刘晔吩咐：“仲达所言甚善，传令子建为南中郎将，行征虏将军，让他从速来前线督运粮草。”
“临淄侯（曹植）从没有统兵经验，魏王何不派鄢陵侯（曹彰）前往？”司马懿望着大殿内的曹彰提出建议，心说主公为什么要舍近求远？
站在一旁的曹彰并不答话，因为无论那两个兄弟怎么争嗣位，自己一介武夫是没有机会的，对司马懿拉自己下水很反感。
曹操皱起眉宇，沉声问道：“没经验才要练，子文（曹彰）的功勋不也是练出来的？子建、子文都是孤的子嗣，当然都要给他们机会，仲达还想说什么？”
“微臣不敢。”司马懿连忙拱手行礼，曹操的家务事他不敢参与。
司马懿心中盘算着要写信提醒曹丕，曹操在立嗣的时曾纠结曹丕、曹植，他担心曹操会在晚年干出换储的糊涂事。
曹丕现在已经木已成舟，曹操不可能犯换储那等弱智的事，此时任用曹植无非是想敲打一番，让以颍川士族为代表的河南士族别上头，意思是自己还有选择的余地，曹植身后的弘农杨氏也是士族中的庞然大物。
曹操满意地点头，他轻轻敲打着案几继续问：“那就这么定了，关于樊城那边的战况，仲达还有什么想说的没？”
“呃...荆州刺史胡修性格粗暴、南乡太守傅方行为骄奢，臣以为他们都不应驻守边关，一旦南乡郡有变，不但会影响樊城防御，就连宛、洛也要受到威胁。”司马懿很认真地回答。
荆州在刘表时期分为：南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡七个郡，赤壁之战结束后荆州南部为关羽控制，荆州北部则被曹操占领。
曹操将南郡以北控制区域改为襄阳郡，又将原属南阳郡的南乡、筑阳、阴县、顺阳、析县、武当、酂县划为南乡郡，荆州七郡就变成了荆襄九郡。
南乡郡处在刘备控制的汉中东三郡以东，曹操控制的襄阳郡以北、南阳郡以西、司隶州以南，汉水的上游就是从这里经过。
司马懿此时真的是出于公心，但曹操认为他别有所图，不耐烦地回答：“临阵换将乃兵家之大忌，仲达你不用过分操