张常海也愣了：“大人不是要去验尸？”
“是啊。”
“那为何不去殓房？”张常海顿了顿，以为是姜榆不了解情况，自己也没怎么说起过，便耐心解释道，“无辜死亡的尸体都会先拉到殓房由仵作进行验尸，验尸过后送还家属来安葬。大来之前又出现了几名死者，刚巧仵作生病告假，一直放在殓房没来得及处理。所以下官已经派人把殓房收拾好，等大人过去。”
姜榆等他说完，问了个问题：“大人刚刚说，殓房的尸体是在我到黄州之前送过去的？”
“对，有什么问题吗？”
“问题大了！”姜榆拍手道，“人在死亡后一个半时辰左右内尸体开始出现僵硬，肌肉轻度收缩，关节不能曲，开始出现尸僵，经过六到八个时辰，尸僵遍及全身，随后就会开始变软。尸僵是能推测尸体死亡时间的重要标志。尸体是我来黄州之前送来的，我也已经到了这么多天，尸体早就该腐烂有尸臭了，那我还拿什么去判断人是什么时候死的？”
张常海转身问侍从，“殓尸房剩下那几具尸体送来多久了？”
“回大人，已有半月余。”
“都半个多月了，早就烂了。”呼延卓尔讽刺道，“仵作病了这么长时间都不先把尸体送还家属，就在殓尸房放着，想什么呢。”
不让死者入土为安，这老头不是好鸟!
张常海像是听不出她的话外之音，连连点头，十分抱歉，语气真诚，“是是，这的确是下官的疏忽。”
呼延卓尔哼了一声，不理他。
一拳打在棉花上，没劲！
张常海看姜榆，“那大人的意思是？”
“最近没有出事的人吗？带我去他们家里看看吧。”
“回大人的话，近来黄州各处看守的十分严格，百姓闭门不出，自然是没有——”
“大人，大人——”
远处跑来一个官兵。
张常海话音一顿，脸上有一闪而过的阴狠。
转过头，还是平常那副老好人的样子，“何事如此惊慌？”
“回大人，南街小巷有人死了。”
“可有查明情况？”
“还没有，属下已经叫人在那里看守，随后便回来禀报大人。”
姜榆笑道，“来得早不如来得巧，走吧张大人，我们一同去看看。”
“下官遵命。”
上了马车，温和的表情瞬间消失。
是他失策了，早该想到这丫头不按套路出牌。
倒也真是小瞧她了。
随从坐在一旁道：“大人有何吩咐？”
“把殓房的尸体处理好送回去，不要让人发现异常。”
“刚才来报信的人，本官不想再看见他，手脚干净些。”
“是。”
路不平，马车有些颠簸。
张常海闭上了眼，略微思索一阵，轻蔑一笑。
验新尸又怎样？
你觉得你能验成吗？
——
南街小巷离市集有些远，住的都是普通百姓。
死者的家在巷里正数第二间。
是个挺小的四合院，红砖白瓦，像是刚盖好没多久。就是大门看着有些年头，上面有很多深浅不一的痕迹，一碰会咯吱咯吱的响。
隔着老远就听到了撕心裂肺的哭声。
门口有府衙的官兵守着，给他们开了门。
姜榆第一眼看见了坐在地上的孩子。
是个女孩，大概三四岁，穿着孝服，白白胖胖，梳着两个小辫子，很可爱。
女孩听见开门声，眼睛眨啊眨，满是期待。
可看见来人，眸光又暗淡了下去。
姜榆看了看便移开目光，在观察四周。
忽然感觉衣摆被扯了扯。
她低头，是那个女孩。
女孩嗓音很甜，软糯糯，问她，“漂亮姐姐，