少女前进的脚步在此停滞。
非是不愿。
而是不敢、不能。
前方有一道看不见的壁障将她彻底阻隔。
明明只有几步距离便能够到那个老人，但就是这短短的几步，却成为了天壑。
那双竖瞳中，倒映出的存在令人心生胆寒。
那并不是她能够企及的存在。
能够感受到体内的某种东西正在发生转变，虽然缓慢，但她切实地感觉到自己正在变得虚弱。
尽管她拥有来自母亲那边继承下来的力量。
但现在她所面对的乃是神灵。
拥有绝对力量的神灵。
在神灵的面前，这种弱小的力量根本可以忽略不计。
少女的生命有如风中残烛那般弹指即灭。
但她仍然站在这里。
眼中没有恐惧，也没有惊诧。
因为到现在为止，所发生的一切都是‘如他所料’的那般发展。
她或许无法信任那个人是否真的想要拯救平溪。
但她能完全相信，那个人想要救下那只小狐狸的决心。
五瘟神。
那尊造成一切苦难的元凶，将平溪变成如此惨状的根源。
现在就显现于此。
……
“为什么。”
老人语气平静。
冰冷的脸上带着几分愤怒。
他从蒲团上站起身子，回转过头，看着悬在半空中的那件黑色披风。
黑色披风无风自动。
灰黑色的灵气在双方之间流转，化作一行文字。
「我以为你会喜欢。」
“我会喜欢？
不。
我的确很享受现在的时间。
但我不喜欢你随意地操纵我的身体。
你应该不会忘记吧，我们早已不分彼此。”
「我当然不会忘记，我的盟友。
我的力量为你所用。
你的记忆供我生存。
我们是如此互惠互利，自然……我也不会再做这种随意翻阅你记忆的事情了。」
但五瘟神的回答并没有让老人感到安心。
因为就在刚才，这五瘟神很明显地再次读取了他的记忆，并且这一回是主动地显化出一些他所不愿说出来的真相。
比如两者之间真正的关系。
当年老人的确是被五瘟神侵蚀，但那种侵蚀几乎是半推半就的自愿行为。
他将自己的一切全都放开。
让五瘟神凭借他记忆中的痛苦，以折磨他的五种痛苦为种子，化作五瘟神如今的形体。
在那之后，五瘟神会成为他的一部分。
不，应该说他会成为五瘟神的一部分。
在双方层次存在巨大落差的时候，双方的关系就已经颠倒了。
‘盟友’不过是获得了他一切的五瘟神留与他最后的一块遮羞布。
事实上他什么都没有。
在做出当年那个决定的瞬间，他就已经什么都没有了。
他既然还留有人性，自然对自己所做的一切抱有哪怕分毫的羞耻。
那是绝对不该被任何人知晓的，只属于他一个人的秘密。
“希望你说到做到。”
老人冷哼一声。
随即将目光看向面前那个瑟瑟发抖的少女。
或许，唯有此时此刻，他才能享受到真正的快乐。
才能够以‘自己所做的决定是正确的’为理由来为自己辩解。
他咧开嘴，露出两排蜡黄的牙齿。
那张苍老的面孔因为晦暗的光线而变得越发狰狞。
“那么，现在。
郡公主殿下想不想再吃点东西？
你看。
毕竟你的时间已经不多了，再不趁着能吃的时候吃一点，可是会后悔的啊。”
老人蹲下身。
从地