待到姜白虹醒来之时，他发觉自己躺在一张舒适的床上，屋内有炉火燃烧，温暖如春，一个面上含笑的白衣青年公子见他醒了，起身问道：“兄台，你还好幺？”
这虽是十分寻常的一句问话，但被这青年公子一说，不知怎的便显得关怀备至，却又不失分寸，让人听了便十分的舒服。姜白虹坐起身子，伸伸胳膊动动腿，觉得除了头还有些晕之外，并没有什么大碍，便笑道：“没事，多谢了。这是怎么地方？我怎么到了这里？哦，对了，还没问公子你怎么称呼？”
那青年公子笑道：“莫急，莫急，让我一个个说。你从雪洞山摔了下来，我的手下恰好发现了你，便把你救了回来。”
姜白虹心中思量，这雪洞山多半就是先前胡可因带他上来那座山，这名字倒也是恰如其分。又听那青年公子道：“这雪洞山在北疆很有些名气，山上因风沙侵蚀，有许多孔洞，平时还好，下雪的时候被大雪一掩，那些孔洞都被盖住，便十分危险。加上山上空间又小，稍不留神便会摔落崖下，当地人知道此事，寻常都不上去。”
姜白虹笑道：“可不，我是从江南来的，还真不知道。”他样貌举止一看就不是北疆人，索性也不隐瞒。
那青年公子道：“难怪兄台这等品貌，在下卓清文，不知公子如何称呼？”
姜白虹笑道：“在下姜雪。”说着话，他便坐了起来，下床穿了鞋子。
卓清文笑道：“我看姜公子似是没什么大碍了，下床散散也好。”
姜白虹笑道：“好啊。”他打量一下四周，见这间屋子布置的轩朗大气，但似乎与一般的房间有些不同，他一时也没想到是有哪里不对，便推开了门。
卓清文退后一步，似是为了避开迎面而来的寒气，随即拿起一件银白色皮裘披上，这才随同姜白虹一起走了出去。
他们现在所处之地，是一座山谷之中
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，看地势颇为隐蔽，温度也似乎比外面要高上一些，里面散布着若干房屋，又有几处有白烟升起，卓清文见姜白虹注目，笑道：“那里是几眼温泉，姜公子若有兴趣，可以去泡泡。”
姜白虹顺口答道：“好啊，有时间我就去。”注意力却集中在山谷中那些房屋之上，他总觉这些房屋的样式与一般不同，又看了片刻，忽地反应过来：这不是一般的江湖人所居之地，看这布置方向，分明是一座兵营！连同先前自己所处的屋子，那分明也是兵营里的装饰，难怪自己总觉得有哪里不对。
卓清文站在姜白虹身边，看出他面色变化，笑道：“姜公子看出来了，正是，这里原是北疆旧日的兵营。”
姜白虹道：“莫非是北疆驻军……”话说到一半，他又住了口，诚然这山谷不小，房屋也不少，但若说是北疆驻军，规模又似乎小了些。
卓清文道：“姜公子说对了一半，山谷里的这些人，皆是北疆被裁下的驻军。只是他们虽被裁下，可不是那等庸碌之辈，其中不少原是长安骑中人。”
姜白虹听了一惊，长安骑乃是数十年前驻守北疆的玉帅江澄训练而出，可说是北疆最精锐的骑兵队伍，战斗力甚至在戎族骑兵之上。这样的队伍竟被裁下？真是匪夷所思。他不由脱口而出，“这不是自毁长城？”
卓清文苦笑，“已经裁了好些年了，当年玉帅一手打造出的尖刀，在任帅的手里发扬光大，到后来，朝廷看不顺眼，便裁了。”
姜白虹本是江湖出身，并不晓得朝廷中事，只觉不可置信，“朝廷怎么做得出这幺蠢的事？”
卓清文摇摇头，又苦笑一声。
姜白虹虽不清楚朝廷中这些错综复杂的关系，人却聪明，想一想又道：“这些人现下归你管幺？莫非卓公子你是北疆高层出身？”虽然卓清文看着颇有些病弱之态，但他若非军人出身，只怕统率不得这些人马。
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