桂香示意姐妹将房门关上，并且点燃桌上的油灯。
她们从来没有见过习小岩的脸如此涨红。他就像忽然害了什么病，身体的血脉似在沸腾。
这时她们才看见，他手里紧紧握着一封信。
桂香看着他凝视虚空的眼睛。那眼神就像一个无法控制自己情绪的孩子，
然而他拥有远非孩子的身躯。那情绪一旦爆发，将会伤害身边的人或自己。
就像出于本能一样，桂香上前抱着习小岩。
在那温软的女体拥抱下，习小岩的颤抖缓和了，呼吸也再没那么急促。桂香抱着他灼热的身体，心里生起一种久违的安全感。
不……这是假的……不要……
终于习小岩的颤抖停止了。他的脸放松开来。看着他们拥抱的四个女孩都暗暗松了口气。
“这……我不知道……”习小岩举起手里已经皱成一把的信，递向桂香。“我不知道是谁、用了什么方法放在我的营账里，我一进去就看见放在案上……”
桂香把信接过来。她再看看习小岩的脸，确定他真的想让她看，这才双手把信展开。
桂香识字不算多，幸而此信写得极简约直白，她大致看得明白。写信的人是在向习小岩相劝，说自己也曾“从贼”多年，深受其害，所累积种下的罪孽，“此身难赎”；假如习小岩仍然记得彼此一场相交，请他脱离叛军，七天之后在庐山西边山脚下七杨村外大树相见。
到了末尾，桂香看见署名只有一个字：
“花”。
“写这信的就是……”桂香问：“……那个女人？”
其他四个女孩都不明白“那个女人”是指谁，却看见习小岩点了点头。习小岩突然收到这封信，心里的感受复杂无比：日夜思念的女人突然传来音信，令他极是惊喜，被她知道自己正身在叛军阵营，甚至与巫纪洪成了同伙，又教他深感羞愧。
可是最令他矛盾的还是信里最后那
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段。
霍瑶花正在向他招手。
可要是在大战前夕离开，那等于再次背叛巫丹，再次背叛掌门姚连洲。
桂香从旁看着习小岩。她并不知道他此刻心里正纠缠着些什么，只是直接感受到他的痛苦。
“你有没有想到：在你要离开九江城之前，在你要送我们走的前夕，刚好来得及收这封信，是老天给你的提示？”
听见桂香的说话，习小岩抬起头来。他看看她，然后从她手上取回霍瑶花那封信，再次仔细读着。
信上的字迹有点潦草，显出写的人当时的心情。
习小岩回想过去的一切。他忆起自己在巫丹山上学到的种种。还有巫丹派的理念与理想。“天下无敌”。不屈从于任何人。不服从于世界的法则。
习小岩又回忆自己一个人离开巫丹的那天。那时候他没有多想，只是依随自己本性而行。之后流落江湖，以“鬼刀陈”之名震慑群豪；然后与霍瑶花结识，浪荡天涯……他从前不愿意想，但如今坦诚面对自己，不得不承认，那是他人生中最痛快的一段时光。
他感激巫丹给予自己的一切。但这无法改变他的真正本性：他本该是匹奔跑在原野上的狼。
习小岩把信细心折好藏进了衣襟，缓缓走到自己床前，拿起属于霍瑶花的大锯刀。
他回头瞧着桂香。在油灯的微弱光芒照映下，他眼睛里的矛盾与痛苦已然消失。
所乘坐的战船还未抵达湖口，姚连洲就收到习小岩撇下军队私自离开的消息。
最初听到时姚连洲完全不相信。习小岩的勇毅与忠诚，姚连洲极是清楚，有信心他绝不会临阵脱逃。可是当他随同宁王的主力船队抵达了鄱阳湖北口后，闵廿四率领驻守九江的水军到来会合，并带着习小岩遗下的帅印旗牌到来交还给宁王，姚连洲见了，不得不接受这个事实。