，彷佛无思无想，除了对殷小妍的说话仍有反应外，彷佛与外界隔绝，徒具躯壳。
侯英志带着二人逃亡，最初实在经历了好一段艰辛日子，也好几次差点被锦衣卫的耳目指认出。但他始终没有抛弃姚连洲，不因为对方是自己的掌门，也不是为了殷小妍的愿望，而是他确信：即使姚连洲变成行尸走肉，仍然是武学上一件无价瑰宝；只要寻找出打开和榨取他武艺的方法，侯英志就有机会成为梦想中的高手！
第二次失去了所属门派，令侯英志更深深感受到，要存活下去就得尽快变强，那迫切之情比从前更炽烈。
三人后来辗转南逃，到了江西境内，侯英志靠着出卖自己唯一的资产武力，在道上找到一口饭吃，生活才渐渐安定下来；后来他接触了蔡庆成为报酬丰厚的杀手，更得以过上这般富足的日子，租住临江城内的雅致大宅，殷小妍的生活更俨如富商夫人。
但这些都没有磨钝侯英志的武道渴望。他苦心研究测试，到底该如何引发姚连洲动武，经过数次几乎被姚连洲刺死的危险之后，他才掌握了现在这个凶险的练剑方式。
侯英志摸摸颈侧的伤口，看了看手掌上鲜血，竟笑起来。姚连洲刚才一剑只差分毫就刺在他咽喉，虽然只是包棉的木剑，其速度威力也足以击碎喉咙。
他并未因此惊惧或愤怒，刚相反，这生死边上的锻炼，令侯英志兴奋莫名，比任何时候更深刻感受自己活着。
侯英志把沾着血的手掌展示给姚连洲看，苦笑说：“你可别真的打死我。没有我挣钱回来，你也得饿死啊。”
姚连洲没有看那鲜血，也没有把侯英志的说话听进耳里。他只是垂着木剑，茫然无力地站在原地，彷佛在等待些什么。
但即使是这般失魂落魄的站姿，在剑士侯英志眼中看来，仍然是完美而危险得可怕。
毕竟，他仍然是姚连洲。
侯英志收起笑容，准备再来。
在南昌城里，百姓都暗地称呼宁王府为“地兽”。
只因这只大怪兽，吃的不是其他，而是街道和土地。
今天看见宁王府的高大门墙，许多人都记得，大概十年前的王府占地还不到今日一半。如此迅速扩张，当然并非什么朝廷赏赐，而是自从宁王重金贿赂大太监刘瑾，取得朝廷许可私设护卫军后，王府势力在当地俨然变成小王国，横行无忌，地方官府不是退避三舍，就是索性狼狈为奸；王府不断侵吞、强占四周私产土地，积极扩张，终成今日规模；宁王甚至毫不避嫌，在王府外围设哨戒驻兵，警备严密的程度可比京城皇宫。
宁王大肆扩建府邸，并非如当今皇帝般为了个人享乐，而是方便安置他越渐扩张的兵力及军械。当初人们还以为随着刘瑾倒台伏诛，宁王护卫也将再被裁撤，南昌一带可得太平，但结果只是收钱的换了人而已：宁王继续大洒家财，由李君元在京城分配，自首辅杨廷和以下众朝臣都得到不少好处，宁王府护卫权得以继续，且比先前扩张更快。
在王府里有一座新近落成的建筑，正是宁王朱宸濠野心的代表：一座雄伟的“武德校殿”，内里演武校场足可容纳百人同时操练，而且建得门宽顶高，就连骑兵、弓箭手和火铳手都可在室内秘密试练。
殿内中央的大校场铺以沙土，四周围绕着廿四根巨柱支撑殿顶，柱子之间排满各式战阵兵器盾牌及操练器具；殿侧墙上是连绵不绝的壁画，绘画的尽是龙虎狮豹、飞鹰神鹫等威猛禽兽。其中最显眼是殿首一幅大画，绘画的是二龙相争，造型动作异常生动，在上的一条青龙扑倒下面一条白龙，并噬咬其咽喉。
如此图画，暗藏大逆不道之意；但试问进得这校殿的，又有谁会上京吿发？
这天在“武德校殿”之内聚集着近百人，但大都站立在校场两侧，场中只得两人。
站在校场中央、被数百双眼睛注视的
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