房间内，老太太裹着被褥侧靠着一张凭几，身后垫着两个方形靠枕，脸上还带着些病容。
“你来。”老太太有气无力地招了招手。
如花花缓步走过去，跪坐在脚踏上，声音有些更咽，“祖母。”
老太太用力握住她的手，正想说什么，目光扫过她手上的细口，目光顿时缓了一下，沧桑的手轻柔抚过她破了道口子的指腹，“疼不疼？”
如花花摇了摇头，“祖母，您还有没有哪里不舒服？”
老太太声音有气无力地，像是强撑起的精神，“祖母没事，新帝登基时局不稳，任何一点风吹草动都会被无限放大这种时候，你切莫冲动与人冲突。”
“我明白，我不会做什么。”如花花埋下头，将额头抵在老太太掌背上，“我只是不甘心，花家历代驻守关隘，结果换来的都是猜忌。”
老太太摸了摸她的脑袋，“这不是女儿家操心的事情，花家走到今天这一步，早该急流勇退了，阿朝也与我提过，待这次事了，便交了兵权做个闲职。”
如花花嘴唇动了动，半晌却什么也没有说。
大夫说不能让祖母再劳心伤神了，她不想再拿自己内心那些想法来搅扰人。
陪着老太太坐了一会儿，亲手喂人吃了汤药，扶人歇下掖好被子，等人睡着，如花花才轻手轻脚地出了房间。
她并没有直接离开，而是在老太太常供奉观音的佛龛前静静站了一会儿。
佛龛内那尊汉白玉的观世音菩萨面容祥和慈善，神态温柔隽逸地立在莲台之上，目光被香火晕染的温和而又包容。
半晌，她才在蒲团上跪了下去，静静叩首，心中默道，“我所要做之事或有背忠义礼信，若上天降罪，降我一人之身。”
一直跪到了下午，她才起身，被丫鬟扶着回了清乐院，洗漱就寝。
小猫毛茸茸的缩在被褥中蹭她，顺着手边一路拱到她的肩窝里，雪白的前爪踩着她凸显的锁骨，毛茸茸地脑袋抵着她的下巴，满意的发出呼噜声。
如花花被毛茸茸的触感闹的偏了偏头，抬手揉了揉猫脑袋，低声念叨了句“别闹”，而后却几乎是睁着眼睛度过了一夜。
一整夜，她并未安睡多久，眼睁睁看着房间内灯油燃尽，窗外天际泛起朦胧的亮色。
翌日，顶着浮现血色的眼睛，如花花用冷水洗了把脸，转身去了东小院。
大概是被昨日的事情吓到，禁卫军并没有再出手拦她，任由她从内院去了库房，又到东小院。
在许辞的房中，如花花反手关上了屋门。
白日的光透过窗棱照进来，室内略微有些朦胧昏暗，只他们二人，静谧的过分。
许辞欲开门，被如花花拦下，“先生，我有话要讲。”
许辞比她要高许多，垂着眸子看她，将她那副面色微白，印满疲惫的憔悴模样刻进了眼底。
让人瞧着就心疼。
“是老夫人的情况不大好吗？”许辞问。
如花花摇了摇头，“祖母如今暂且无碍。”
她深吸了一口气，顶着许辞疑惑的目光，沉沉道，“先生，这是五千两的银票，户部改了籍以后，南风馆也没有权利再压着身契不放，先生把身契赎了，从今以后就是自由身。”
“家中自幼教我施恩不图报，我今日却想厚颜施恩图报一回。”
她说着，垂下了眸子，“我知此言实在无理，先生也可以拒绝我。”
“我昨日便说过，若是没有郡主礼遇厚待，便没有我了。我想帮郡主也不是因为受恩亏欠，而是从心而言。郡主只管吩咐。”许辞道。
如花花：“若我想做的事，是冒天下之大不韪呢？”
许辞看着她，“郡主若敢信我，我便敢做。”
“兄长离城前曾因我承诺，下次回来便交出兵权，”如花花深深看了许辞一眼，“可如今刀已架在颈