江山四方笙歌扬，楚朝正值最繁盛太平之时代，临近岁末，京州城各处更是灯火长明爆竹声声。百年来都未曾寂寥过的热闹气氛，声势本就浩荡，今日再被这浓浓年味一烘托，花团锦簇夹杂了欢声笑语，愈发宛若人间极乐之处。
满城的百姓们，无论是生于贵贱富贫，神情皆是喜气洋洋，是在为阖家团圆而欢腾。而坐落在这繁荣最中央的楚宫，论奢华宏伟，天下无处能与此处做比拟，却在大年三十这样好的日子，一如既往地保持着肃穆庄严。
晨起天刚刚擦亮，轰轰鼓乐声就从皇祠的方向传来，遥遥望过去，又见着香火燃烧袅袅烟雾徐徐升天，百姓们便知，这是君主在祭慰先灵，望能求得天上人庇佑，护佑来年江山依旧稳固安宁莫出不好的变故。
到了午间时分，司天台的通天楼上，又响起了气势磅礴能传出千里远的赞歌。人们听得，又知，应是君王带着一颗虔诚心，领着朝臣们在向上天祈祷，求来年定要风调雨顺，莫让社稷百姓遭受天劫生机受殒损。
大楚立朝已百余年，年年都是走这些毫无新意的过场，但受天下人敬仰遵从的皇帝，无论如何都要时刻秉承心系天下敬畏上天的心境才能算合格。所以生来不愿信神佛的楚子凯，被规矩架着，拜了一天的仙人与先人，都不好抱怨一句腻味。
一切典礼终于结束时，天都暗沉沉的快黑全了，楚子凯开恩，下了祭台便吩咐众臣不必恭送，直接遣了他们各回各家与家人团圆，自己也拂袖脚步匆匆往回赶，一心想着在那朝晖宫里，也还有个人等着自己团圆呢。
谁料才走至半路，远远就见那内宫第一道门口处，似乎有一群人提着灯在候着，楚子凯心下一动，聚了目焦往那边仔细瞧过去。
果真是虞昭站在那门口，也在翘首以盼，一瞧就是来迎接楚子凯的，楚子凯不知她等了多久了，心忧这寒天冻地会冷着她，心中焦急，连忙再将脚步加快了些，不多时，就走近了，立刻关切询问她道：
“不是说好乖乖等朕回来吗？吹着这样冻人的风，你怎受得住？出来多长时候了？”
说话时，楚子凯的手已经迫不及待朝虞昭所在的方向伸过去，虞昭将脚步驻足于内宫门内，在原地待他走近了，习惯性顺服的将手递给他握着，这才开口解释道：
“陛下一天都不在，我无聊得很，午膳用过又不想歇神，所以下午干脆去了西城楼的阁中听赞歌，估摸着时辰差不多时才过来等着的，并没吹到冷风。”
“听赞歌？干吼嗓子似的，那有什么好听的，”
感受着虞昭的手温不算凉，楚子凯放了心，又将身上大氅脱下，给她披得严严实实，疑惑问道：
“且西楼的视野虽算最好，赏景才该去那儿啊，离司天台也不算近，听赞歌的话，应当不会比朝晖宫听得清楚几分啊？为何非要去那？”
“并非听司吏们唱的，”任由他为自己穿好了衣裳，虞昭复拉着楚子凯行于宫人们前方往回走着，拐着弯笑着告知：
“我听的赞歌，虽和司天台一样，都在歌颂陛下为政有为，却不似那般庄严。多了许多乐趣，也更为生动真实了。”
原那西城楼不似其余三方宫墙有重重建筑阻隔视线声响，登上了高耸楼台，视线便是开阔一片，眼清耳明着，便可轻易观望和听得见护城河外的人间烟火百态，今日下午，虞昭便是心血来潮去那里消遣无聊了。
百姓们过年可不似宫中礼节一大堆那般繁琐，该置年货的成群结伴有说有笑的逛集市就是，该宰猪羊的也挽起袖子磨刀霍霍就成，只集市一处热闹就可，讨价还价，家长里短，汇聚成了好一片充斥着朴素气息的喧闹。
看过了一下午热闹，虞昭很是羡艳，感想由心而发，与楚子凯分享道：
“可隐约听见人们肆意的欢笑声，商贩劲头十足的叫卖声，小孩子们为争着买一个张飞糖人的哭笑