惯，泰然自若地受了这一礼，而周明则是有些纠结地点头接受了，心里的那颗种子，越发往心田的深处延伸着根茎。
婢女们直起身后，小梅也是起身，穿过婢女们组成的方阵，和周明，崇五先生二人搭话起来。
一番寒暄后，周明和崇五先生向小梅告辞。二人的背影渐行渐远，婢女们对着二人的背影俯身行礼道：“先生，公子慢走。”周明听到婢女们的声音自后面传来时，脚步为之一顿，脸上的表情也是起了变化。
一旁的崇五先生看到周明这样，手掌伸过来按住周明微震的肩膀，一步步走回了西院。崇五先生将周明送回了小屋。临进门时，周明倒是没有忘了礼数，恭敬地对崇五先生拱手施礼。
崇五先生见此，又是抬起手重重地拍了周明的右肩一下，随后离开了。
周明回到自己的小屋，躺到锦席上，原本清亮的双瞳却是渐渐升起了困惑的颜色。
蜷缩在房屋角落一旁的小离，舒展开身体，深深地看了眼周明。随后又是缩成一团进入了睡眠。
周明的心情有些烦闷，躺了一会儿后，他又起身，盘坐在锦席上，翻开之前还留在桌上的《九州奇闻录》，在知识的海洋中遨游，想借此消解心中的烦闷。可惜这愁绪却是如骨附蛆一般，始终盘旋在周明的心头，即便是用这“汪洋之水”也冲刷不掉，洗脱不去。
这愁绪在周明的脑海里回荡，不断地在折磨着周明的心神。时间就在这浑浑噩噩中悄然流逝。
门外响起了一阵阵的敲门声，这阵笃笃的声响却是如惊蛰时的春雷一般，震响了天地，也震醒了周明沉浸于书中的心神。周明如梦方醒，眼中的迷惘之色渐渐消退，蜷缩成一点，退散在眼底。周明起身去开门，映入眼中的正是崇五先生熟悉的面孔。
在周明开门后，崇五先生也是对周明发出邀请：“小兄弟，我们一起去外面吃饭吧！”
周明抬头望天，才是发现这太阳距离天穹的正中位置只有一指之距。这不知不觉中就已是到了午初三刻。
周明也顾不上去解决一直盘旋在心头的愁绪，肚里空空如也的感觉实在是不好受。周明现在听到崇五先生的邀请，也是欣然答应。
两人结伴往外走，在郡守府内，婢女们的数量却是骤减，没有了早上的热闹景象。二人走到宁安街上，此时正值饭点，是专属于食肆的时间。
来往叫卖的商贩也是少了几成，宁安街上逐渐变得安静下来，不过还是有阵阵的交谈声自食肆中传来，为寂静的宁安街增添了一丝人气。
周明和崇五先生结伴而行，选了一家不是很吵的食肆，两人走进其中，点了些家常小菜，就着米饭吃了起来，期间也没有什么特殊的事发生，极平淡地度过了半个时辰。两人用完午膳后，又是回了郡守府，各自回到自己的屋子。
(本章完)