上今日诏你外放山东，你可知有几个用意？”
阮元眼看此时四下已渐无人，想来这个问题，自己直说也无妨，便道：“回王中堂，学生想着，其意有二。詹事职务不多，若是常年淹滞于此，只恐其他同僚，不能信服。是以出外有实事可做，此是其一。学生做官数年，除了编纂图籍，并无半分功劳，学政一职，既可让学生得用所长，也可经历地方，知民生之事，以广见闻，此为其二。”
“尽心奉公，不为朝堂之事所困，此为其三。”王杰又补充道。
见阮元一时不解，王杰道：“伯元，皇上用你进南书房，不让你与和珅再行交往，当时我犹是不解，可后来明白了。皇上如此安排，是既不让你为和珅做事，也不让你与我和董大人走得过近。皇上希望你做的，是尽忠于他一人，而不被外人所左右。眼下我已年迈，只恐以后也无甚作为了。但成亲王与嘉亲王对立之势已成，虽说他二人兄友弟恭，本身并无宿怨，可偏私一方的大臣，却越来越多了。”