迷迷糊糊的也不知睡了多久，魏庭被裤兜里传来的急促手机铃声给吵醒了。掏出手机一看，是个当地的固话号码。
按下接听键，听筒里跳出一个浑厚的男中音。“老魏啊！到了吗？”
“嗯。到了。刚到酒店。”
“怎么样？没晕车吧？”
魏庭听出了对方的声音，赶紧坐起身来，振奋精神回道。“没有。还不至于那么金贵。想着要见你，现在精神好着呢。”
“哈哈哈。我也是啊。只是身不由己，今早市里的工作组下来，中午陪他们多喝了几杯，现在才回到单位。这不，刚到办公室就给你打电话了。”
“知道你忙，就没打扰你。打算等你下班了再给你电话的。”
“没事，没事！现在不忙了。这样吧，你先来我办公室坐坐，晚点我们再找个地方叙叙旧。我现在派车去接你。”
对方的热情让魏庭有些不好意思了。在魏庭的意识里，派车到酒店接人是比较高规格的礼遇。在魏庭原来工作的公司，都是大客户才能享受到这样的待遇。自己来找对方办事也能享受到这样的热情让魏庭有些受宠若惊。看来这些年的交情发挥了很大作用，魏庭对自己达成此行的目的又多了几分信心。
尽管心里这样想着，谦虚的魏庭觉得还是有必要礼貌性的客气一下。“老万，派车就不用了吧？你也太客气了……”
“呃……”电话那端顿了一下。“那好吧，那你四点半过来。我在办公室等你。”
电话那头的热情像股市一样断崖式下跌把魏庭搞懵了。也不知是对方和自己真的不客气，还是自己太客气影响到对方的热情。总之一时半会魏庭也说不清到底是哪里出了问题。
挂了电话，魏庭看了看表，已经快四点了。向来没有迟到习惯的魏庭抓紧时间梳洗打扮了一番，从电脑包里翻出钱包揣上后匆匆出了门。
给魏庭来电话的人叫万子麒，是去年刚上任的县财政局局长，也是魏庭多年的老同学。尽管这些年来魏庭忙着赚钱，万子麒忙着升官，两人之间的联系并不太频繁，万子麒却是唯一一个与他长期保持联系的老同学。
魏庭这次回县的主要目的就是来拜访万子麒的。受金融风暴的影响，魏庭的公司去年亏得一塌糊涂，不得不壮士断腕，关门大吉。
债务缠身的魏庭四处寻找翻身机会的时候，听说这些年做政府工程是条一夜暴富的捷径。所以就想疏通疏通这个仕途一片光明的老同学的关系，希望能搞到些政府项目。
魏庭和万子麒算得上是光屁股长大的兄弟了。自打上学前班开始，两人就在一个班，甚至到了大学两人都还在同一所学校。只是万子麒读的是专科，魏庭读的是本科，两人处在不同的校区。
万子麒出身书香门第。和魏庭一样，父亲也是教师。从小受良好家庭环境的熏陶，万子麒的学习成绩一直还不错，不过和魏庭比起来差距不小。天生不服输的万子麒虽然表面上与魏庭一团和气，心里却暗自和魏庭叫着劲，一直以赶超魏庭为目标。
万子麒的外公解放前就是远近闻名的大文人。文革时期，因为毛笔字写得好，经常被红卫兵叫去写大字报，批斗中免遭了不少的罪。所以万子麒的外公特别注重后辈的书法培养。
素有书法天赋的万子麒也没辜负外公的期望，完美继承了前辈的衣钵。一手毛笔字写得龙飞凤舞，鸾翔凤翥，读书时就是市县级书法比赛中获奖常客。学习成绩一直未能超越魏庭的万子麒，凭着令魏庭惭凫企鹤的书法成就，多少找回了一丝心理平衡。
万子麒比魏庭早一年大学毕业，毕业后分配回了家乡当老师。以万子麒毕业院校的资历，完全符合留在县城中学任教的条件。恰巧当年某位县领导的亲戚对这个唯一的县城指标有意向，教育局结合了多方面因素慎重考虑后，把乡镇中学的历练机会给了万子麒。