眼中闪过一抹失望之色，这个皇帝儿子虽然极其孝顺，然而威望和手段都有所欠缺。若是开平帝还在世，裴越纵然功劳再大，又怎敢公开和天家打擂台？ 尤其是到了这个时候，刘贤竟然还相信裴越的忠心，这让吴太后心中极其疲惫。 这对世间身份最尊贵的母子三言两语便确定一个人的命运，身为当事者的范余此刻终于生出无尽的惶恐，仿若置身冰窟之中。 他曾经想过自己要成为沈默云那样的孤臣，也有权倾朝野的野望，心中自然早就做好看淡生死的准备，然而当这一刻真正来临，他才发现死亡的恐惧究竟是何种意味。 “太后娘娘，陛下，恳请宽恕微臣的死罪……” 范余不断以头触地，额头上逐渐出现清晰的血印。 吴太后心知此事已经难以挽回，轻叹道：“哀家且问你，家中是否还有亲人？若是有的话，哀家会命人妥善照顾他们。” 范余满面苦涩地摇头，然后继续磕头求饶。 吴太后转过头去，不再看他。 刘贤便提高语调道：“来人。” 侯玉领着廷卫迈步而入，朗声道：“奴婢在。” 刘贤指着范余道：“将此人及与案子有关的所有内卫关入昭狱，待朝廷昭告案情之后，押赴午门明正典刑！” 侯玉领旨，廷卫便将范余拖了出去，只听得其人一直喊道：“娘娘，陛下，饶命啊……” 随着这个声音消失，殿内终于安静下来，母子二人相顾无言。 朝廷各部衙再次展示出高效的运转，仅仅用了一个晚上便查清定国府刺杀案的一应细节，然后特地请来晋王府的人，在验明正身之后，将范余和十余名死士处以极刑。 消息传回景仁宫，吴太后略显失态地摔碎了一个白玉茶盏。 然而还没等她彻底冷静下来，几天后女史又带来两个消息。 吏部尚书宁怀安主动上书辞官，刘贤并未挽留，赏了他一卷御笔孝经和百两黄金，准许其以正一品的官阶致仕。礼部尚书盛端明则平调吏部尚书，一手掌握大梁官员的升降任免之权。因为盛端明前段时间鲜明的立场，所以这件事并未引起波澜。 吴太后对此只是微微颔首，第二个消息却让她愈发愤怒。 左执政洛庭亲上奏疏，言及次子洛文守忽而染病，恐非平阳长公主之良配，故此恳请天家收回成命。刘贤很清楚这是裴越的条件之一，只能对洛庭好言抚慰，然后便允许了他的奏请。 “好一个裴越！” 吴太后眼中寒光凛凛，她当然明白这是刘贤和朝廷不得不做出的让步，终究是为了她这位皇太后的声名着想。只有裴越愿意息事宁人，并且表态认可朝廷的决断，世人才不会将定国府刺杀案牵扯到她身上。 然而……范余之死和洛庭悔婚这两件事，却让她继续插手朝政打压裴越变得更加困难。 “娘娘息怒。”肃立在旁的女史小心翼翼地劝道。 吴太后沉默良久之后，缓缓道：“过几天你让人去一趟襄国府。” 女史心中一惊，抬头望着吴太后冰冷的目光，连忙垂首道：“是，娘娘。” …… 京都以西，蕲州境内。 大军逶迤前行，速度不快不慢。 日落时众将士开始安营扎寨，游骑哨探一丝不苟地外出巡查。 中军帅帐之外，谷梁抬头望着天际的落日，淡然道：