比武大会开始前的那个晚上。
“让我参加你这个比武大会。”
海斯泰因把手朝着艾拉的桌子上狠狠地一拍，其声势把一旁的艾米都吓了一跳。
“不行！普通人是不可能和阿基坦公爵的女儿订婚的，所以只有贵族才能够参加这一次的比武大会。海盗不行！你是海盗王也不行！”
艾拉一步踏到桌子上，和海斯泰因怒目而视。
“和阿基坦的婚约是假的吧？我告诉你，法兰西岛伯爵的妹妹提出条件，要取得她的支持，首先就要取得你办的这个大会的冠军。让我上，拿下冠军，谈判才能继续进行下去。”
“那就更不能让你参加了！不能让你得到和法兰西岛伯爵谈判的机会！你会把我的计划完全搞乱的！”
“你都闹出比武大会这种事情来了，还有计划？”
“当然有！现在的事情完全在我的控制范围之内！”
“西庇阿，我早就想问你了。”海斯泰因把眼睛一瞪，“你对我是有什么不满吗？”
艾拉吓了一跳。但她很快鼓起勇气顶了回去：“当然了！那天在哥特兰见面时，我就说我计划和阿勒曼尼联邦达成同盟了，可你偏偏要打仗、偏偏要打仗！完全就是一个野蛮的海盗！你这个样子，我怎么能让你参与和法兰西岛伯爵的会面！”
“海盗……吗？”
艾拉已经做好了迎接海斯泰因更盛的怒火的准备。谁知海斯泰因听了艾拉的话后，却一下子僵在了那里。他的眼睛、他的嘴角、以至于他的整张脸，都透出了一股难以名状的复杂表情。
良久之后，他长长地叹了口气：
“好吧，那一次是你赢了，这次就听你的。谈判就全权交给你，等遇到了什么困难，再来找我吧。”
他转过身子，朝后摆了摆手，就这样消失在了门外的黑夜之中。
第二天，比武大会按计划顺利地开幕了。
举办的地点放在一个已经有些破旧的竞技场，装饰普普通通，甚至有些寒酸。阿尔弗雷德随着人群走入观众席，还没座下，突然听到“喀嚓”一声，旁边有一把椅子断了，坐在上面的人一屁股摔倒在了地上。
“真粗犷啊。”阿尔弗雷德惊叹，“不愧是西庇阿。”
他小心地确认了一下自己的座位，在判断椅子至少还算牢固后，才小心地坐下。这时，他看到海斯泰因走了过来，坐到了自己身边。
“呦，英雄王。”阿尔弗雷德主动打招呼道，“上次见面，还是在联军击败拉格纳的时候。”
“你不参加比赛吗？”海斯泰因问道，“我还以为某些人会来拜托你取得冠军。”
“是有人来拜托我。”阿尔弗雷德笑道，“但是家里有人不让我参加这个比赛，一定要代替我上。她说虽然订婚是假的，但要是让其他人都这么认为的话，说不定阿基坦公爵就会假戏真做，太危险了。”
“太危险了？对谁来说太危险了？”
“当然是对我来说。我怎么也是一国之主，想把女儿嫁给我的贵族还是挺多的。”
“不愧是骑士王。”海斯泰因瞥了阿尔弗雷德一眼，“换成是我，别人大概都会说危险的是阿基坦公爵家的小姐，甚至可能说阿基坦公爵的夫人、母亲，全都危险了。”
说话之间，一阵锣鼓之声传来，参赛的人员拍着整齐的队伍入场了。
“诸位！报名参加这次比赛的人员规模达到了一百六十五人！可以说是前无仅有的盛况！”拉维利用一个箱子把自己垫高，在众人面前发表演说，“报名时进行了严格的选拔，报名参赛的人员都是来自阿勒曼尼联邦各地的贵族，谁最终获胜，就能和阿基坦公爵的女儿订婚！现在，让我来逐一介绍进场的选手……”
“这不是我派去学院学习的炼金术师吗。她怎么在这里主持大会？”阿尔弗雷德扭头询问海斯泰因，“我还以为主