眼看申时将到，高秋娘提醒长孙晟道：“大伯、三叔和家兄说好申时要来府上，夫君看在哪里和他们叙谈比较好。”
长孙晟道：“就在外院书房吧，那里比较清静，我正好要向他们了解一下太子废立的情况，免得有外人打扰。”
高秋娘道：“夫君稍等片刻，我让书香去告诉三郎，让他把外院书房收拾出来，生上火盆。”
大约过了一刻钟时间，书香从外院回来禀道：“郎主、主母，外院书房已收拾妥当了。”
长孙晟站起身来道：“你们好生照顾夫人，酒宴结束估计会很晚，到时不用再等我，今晚我宿在外院书房，明天早上起得早，卯时还要上朝，晚上安排人把朝服送到外院书房。”
出了内院，长孙无宪已在二门外候着，他陪同长孙晟来到外院书房。
站在书房门前的贴身侍从见长孙晟过来，赶忙掀起门帘，长孙晟回头对长孙无宪说：“等会儿我与你伯父、舅父有要事相商，不便外人打扰，你让家僮准备些酪浆，到时你就在此侍候吧。”
长孙无宪应诺后退出书房，向侍从交代后，便到大门迎接伯父、舅父。
外院书房坐西朝东，三间大小，对门正中摆一罗汉床。进门右手一间设有卧榻，中间用屏风隔开，屏风六扇，上面绘着山水。进门左手一间靠南西两面墙壁摆满书橱，里面半间地上铺着毡席，上面放一书案。
申时刚过，长孙无宪先后引领伯父长孙炽、叔父长孙敞和舅父高俭来到外院书房，舅母鲜于氏由婢女领到内院看望高秋娘。
长孙晟的父亲长孙兕乃北魏皇族，祖上是北魏太武帝拓跋焘长孙，因而赐姓长孙，北周时拜骠骑大将军、开府仪同三司、熊绛二州刺史，平原公。
长孙兕育有三子，长子长孙炽授开府仪同三司，实授官职太常少卿，在朝是正四品官员。二子长孙晟授开府仪同三司，实授官职“左勋卫骠骑将军”，也是正四品。三子长孙敞官居散骑常侍，为正五品官员。
长孙一族经历北魏、西魏、北周、隋四个朝代一百多年长盛不衰，到了长孙晟这一代仍有弟兄三人同时担任高官要职，在这个风雨飘摇的乱世，能够躲过各种险滩暗礁，而保持兴盛实属不易。
高秋娘的兄长高俭，原是北齐皇族，父亲高励为北齐乐安王，入隋以后曾任扬州、楚州、光州、洮州四州刺史。
高俭因自己是北齐皇族，为了避嫌，常年隐居于终南山下高氏庄园，一心治学，博览群书，但不愿结交朋友，只与著名诗人司隶大夫薛道衡等寥寥数人为忘年之交。
长孙晟与长孙炽、长孙敞、高俭三人，在罗汉床上促膝而坐，案上各自酙了一盏酪浆，边饮边谈，先是互诉离别之情，慢慢话题转到太子废立上来。
在座四人，皆历经王朝更迭和世事变迁，看惯了潮起潮落，风云变幻；一个个都涉猎经史，满腹经纶，他们对政局和时事的判断往往能够穿透外表的迷障，而把握到事情的真相和本质。
说实在话，对豪门世族来说，经历的每一个王朝和皇帝，他们没有所谓的忠与不忠，他们所忠于的只有自己的家庭与家族，所看重的是宗祠的祭祀和子孙的繁衍。
他们与每一个登上皇位者，都是利用和被利用的关系，皇帝要利用他们巩固皇权，他们要利用皇帝来获取家族利益。
只要在王朝更迭中，他们的家族利益不受损，谁当皇帝对他们来说又有什么关系呢？只是不同的人当皇帝，他们采取不同的应对方法就是了。
长孙炽作为太常少卿，每日在朝堂行走，对这次太子废立之事的了解，在四人之中是最为清楚的。他叹道：“故太子杨勇被废，首先怪他自己行为不检，二怪现太子杨广手段太狠辣。”
长孙晟问：“故太子都有哪些行为不检？”
长孙炽道：“故太子杨勇其实早就失宠于帝、后了。”