凉浥县县衙。
凉州巡查使周扬周大人高坐在公堂之上，季县令小心翼翼的陪坐在一旁。
周扬那两道八字眉一扬，端起桌上的茶盏乜了一眼季县令，“这都过去十余天了，这案子还丝毫没有进展。季县令啊，不是本官为难你，这可是发生在你治下的命案，还是三桩……刺吏大人说今岁的京察可不是吏部派人来走走过场，而是御吏台的童大人亲自操办。”
“虽说距离京察还有些日子，但若是你这案子破不了……可是会影响到刺吏大人的前程。”
周扬喝了一口茶，放下茶盏，“所以刺吏大人派本官来督办，你还有两天的时间，若是在这两天之内还是破不了案……”
周扬站了起来，“季大人，京中多暗流，尚不知如何涌动……你可别让本官为难啊！”
季中檀连忙赔笑道：“下官一定尽力，不让周大人为难。”
“哦，对了，听说季县令有两朵金花甚是美丽尚未婚配。本官有一犬子，而今也年满十八尚未订婚，若是季县令有意，莫如咱们结个亲家？”
“犬子已在来凉浥县的路上，明儿就应该到了，到时候我呢就在淡水楼设一座席面，请季大人喝杯水酒。这亲家一结，这案子的事……到时候再说吧，不知季大人意下如何？”
季中檀一惊，这周巡查使的公子周作可不是个好东西！
那混账在凉州仗着他爹和他外公的权势欺男霸女无恶不作，听说凉州城的百姓敢怒不敢言，送其一外号周阎王……这样恶劣的品行，无论如何女儿都是不能嫁给他的！
“下官不敢高攀，小女而今已有了意中人，还请周大人谅解。”
周扬八字眉一蹙，却又笑道：“哦……本官听说你那长女季月儿倒是曾经许了一户人家，那少年郎好像叫、叫许小闲来着？不过本官又听说那许小闲得了精神异常之症，季大人你亲自去拿回了婚书，这就是自由身了嘛。”
“季大人你做得对，自己的女儿怎么能嫁给一个疯子呢？再说……你不是还有一个女儿叫季星儿的么？”
季中檀整个人都不好了。
“请周大人原谅，星儿喜舞刀弄剑，下官怕伤了令公子，哦，对了，本官还得去办那案子，先走一步。”
季中檀带着刑名师爷杜正纯和县尉郑基，以及几个捕快离开了县衙，周扬捋了捋下巴的那缕短须阴恻恻一笑——并蒂莲，我儿一定会很喜欢！
走出县衙，季中檀的脸都黑了。
“这位巡查使大人没安好心啊！”杜师爷瞧了瞧东家的那张黑脸，又低声说道：“他哪里是来督办这案子的？他这是来防着东家抓白鸭的！”
所谓白鸭，就是本就犯了罪，许其金钱或者威胁其家人，用来顶替无法破解之命案的人犯。
这在官场是一件众人皆知却绝不能摆在台面上的事。
因为各县治下的命案是必须要破的，这涉及京察的考评，直接关系到为政者的前程。但往往会有一些无法破获的案子，这就需要有白鸭来替罪了。
所以原本季县令是打算将许小闲丢给他的张秀来顶下这桩命案，却没料到来了个巡查使大人。
这位巡查使大人以自己的女儿为威胁，若是破不了案，要么自己丢了官，要么……就得遂了他的意。
“办案吧，咱们再去杨员外家瞧瞧，郑县尉，你带着衙役再去走访一下杨柳巷的街坊，重点问问三月初二那天晚上，杨府婚宴可有陌生人前来。”
……
……
许小闲和他的两个仆人欢喜的吃了一顿羊肉大餐，他将羊骨头丢给了常威，却愕然一怔——
那大黄狗倒是闻了闻，然后抬起狗头看向了许小闲，那狗眼里分明是不加掩饰的鄙视。
似乎在说你就给狗大爷吃这玩意儿？
老子不啃骨头，要吃羊肉！
“汪汪汪汪……！”