处理完侄儿病已的事后，他们在长安已经没有什么事了，准备回山。一早，出了南门，向西南方向走去。
“姑姑，你怎么了？”刘畅发觉姑姑的情绪一直很低落，有些失魂。
“三儿，我就是想念你祖父，想进宫看看。这一走不知道多久才能回来，也许再也见不到了。”刘玲眼圈发红，声音哽咽。
本来这一行的目的是祭拜一下奶奶和哥哥，父亲刘据和其他人的墓地，刘畅也不知道，无法祭拜，也没打算进皇宫，毕竟皇宫的守卫森严，也不想在皇宫里弄出太大的动静，关键还是刘畅对当皇帝的爷爷没啥感情，懂事后的经历又使他在心里生出一丝的怨恨。
同时，对于姑姑和自己爷爷的感情也不太了解，毕竟当时自己的年龄尚小。看姑姑现在的样子，也心里不忍，不想姑姑以后留下什么遗憾，听到姑姑这么说，便停下脚步。
“姑姑想去看看就去吧，我就不去了，我不想回那冷冰冰的地方。”
得到刘畅的首肯，刘玲的心情立马好了起来。
“你在前面找个地方等我，我去看一眼就回，很快的”年逾五旬的姑姑，这时倒像一个青春少女，满脸的青春活力，笑逐颜开。看姑姑脚步轻快的背影离去，刘畅转身按原来的路线慢慢的走，这里是上林苑，皇上年轻的时候经常在这狩猎，建有很多的亭台楼阁，现在，皇帝老了，基本没有狩猎活动，很多馆舍都闲置了，找个休息的地方不难。
不到半个时辰，刘玲就匆匆赶回。刘畅才知道，皇帝已经于一日前去了五祚宫。五祚宫是刘彻的离宫，位于离长安百里以外的周至。环境优美，景色宜人，晚年的刘畅经常流连于此，因为宫中有五颗柞树而得名。
姑侄俩只得又返回长安城，找了一家驿站，租了一辆驷马车赶往周至。当他们赶到周至的时候，已经是黄昏了。离宫是皇帝的临时住所，并不是宫殿群，是一处单独的宫殿，虽有驰道与长安连接，五祚宫周围却没有集市和居民，环境优雅却冷清。
由于皇帝入住，周围的警戒明显加强了，几乎三步一岗，五步一哨。刘玲打开使者戒的隐身光幕，使自身周围一尺的范围不再有光线反射，跟随换岗士兵的后面进入离宫，同样，刘畅没进去，而是在距离一里找了个隐蔽处。当然，这里也是警戒范围，对刘畅来说，形同虚设。
五祚宫，在烛光下，一样熟悉的宫殿，一样熟悉的道路，一切都很熟悉。自己以前经常跟随父母来，是父亲的离宫，也就是自己的离宫。来到父亲的寝宫，宫殿内烛光高举，灯火通明，正门是关闭的，只有一个侧门打开。宫女、太监、太医进进出出，一片慌乱，却几乎没有一点声音，走路都是蹑手蹑脚。
原来，刘彻来的时候，可能是旅途劳顿，加上岁数大了和天气寒冷的原因，突然病倒了，神志不清，高烧不退。
刘玲站在一个角落里，默默地看着躺在床榻上面色潮红、身形消瘦的父亲，这个男人当初如何的器宇轩昂，如何的意义风发，如何得不可一世，放马漠北，封狼居胥，气吞万里如虎。
如今这个衰老的身躯再也支撑承载那颗狂躁的心脏，轰然倒塌了。那颗心脏现在连控制自己的身躯都成妄想，更别说跨马挥刀了，这就是英雄末路，美人迟暮。
不由悲从心起，父亲的强壮到衰老好像是一眨眼的时间。父亲这一生想得到太多的东西，想彻底消灭外患，想长生不死。想用牺牲民生消除外患，结果却是民不聊生而匈奴依旧在大漠纵横；想抛却亲情换来长生，结果依然是亲人逝去，自己现在却奄奄一息地躺在那里，垂垂老矣，周围都是人，却没有一个亲人。世界就这样充满无奈，你想得到些什么就不得不失去些什么，最后想得到的没有得到，失去的却永远失去。
夜深了，周围的人也都退出去了，四周的火烛也大部分熄灭了，正殿一下子暗了下来。在皇帝