六月初八，城外。
一片树林之中，有一片宽大的空地，空地紧靠一座大山，场地是人工清理出来的，空地的中央有一个类似匈奴毡房的巨大帐篷，帐篷四周都是开放的，人员可以自由进出。周围的地面被整理的很平整，平整的地面上摆满了矮几，矮几很简单，就是用木材拼凑而成，几案摆的很紧凑，也是整整齐齐，每个几案都有一个草甸充作坐具，毡房中间有一个用木材搭成的高台，高台上铺有地毯。邴吉进来的时候，发现一个很诡异的现象，除了提供服务的人员和乞丐之外，都带有面具。
面具应该是自己制作的，五花八门，有的直接用一片麻布，上面开两个窟窿，戴在头上，也有比较精细的，上面绘有图案。
经过两道身份验证，一道是画押，就是签字，不会签字的可以画图案；画的图案也是五花八门，有画圈的，有画鸡的，又画猪的，也有画花、花草的。
他们画的东西不解释几乎没有人可以认出，经过比对，他们才可以进入第二次验证，居然只是在一个胶泥上印下自己的指印，写下一个号码就可以了。然后那些叫花子把这些东西拿到一个屏风后，片刻便通知可以进人了。
只有邴吉和刘畅没有戴面具，当然也没有画押和留指印。所有经过他们身边的人，都向刘畅鞠躬行礼。
邴吉是在前一天才回复刘畅的，他考虑了两天。刘畅邀请他，明显有招募的意思。他当然可以拒绝，以他对刘畅的观察，刘畅是个重情义的人，即使拒绝，也不会有生命之忧。但他最后下决心的，还是好奇心和赌一把的心思。这个孩子虽是皇孙，却太神秘了。好奇害死猫，这点真是没错。
刘畅带领他到处闲转，路上却看见四个带一模一样马头面具的人，主动过来向刘畅行礼。刘畅也把他介绍给这四个马头人。
“我们是丐帮，这四位是副帮主”刘畅边走边说：“我们共有一主五马二十四堂，下辖二十余万众，主要分布在长安即周围的七个地区。一主，就是我，我是帮主。”刘畅笑了笑，继续说：“五马是五个副帮主，你刚才见到的其中的四位，另外一位在隐藏。以防止有突发事件我们被一网打尽，群龙无首。
今天的聚会，是常规聚会，一年一次。主要是堂主以上的人参加，有一百二十位。”
“贤弟为何不戴面具？那些人戴面具我估计是想隐藏身份。防止被出卖或告发，你作为一帮之首，更应该隐藏身份才对”
“呵呵”刘畅笑了笑：“我如果也隐藏身份，万一有人冒名顶替，下面的人如何分辩？岂不大难临头？”
“原来如此，公子果然思虑缜密。”
“另外，这里都是帮里的骨干力量，他们出卖我的代价太大，第二，我不怕出卖！在绝对的力量面前，他们没有出卖我的勇气”刘畅自信的道。
“江充、苏文、李广利、刘屈氂这些人，他们敢出卖皇帝，敢出卖太子，把皇帝和太子玩弄于掌股之中，不是他们多强大，而是看到皇帝的弱点。皇帝的强大是在于百万的军队，亿兆百姓而不是皇帝本身的强大。我的父亲就更加软弱，连杀一个家奴都会引火烧身，被一个阉人搬弄是非却毫无办法，他更不适合作为一个帝王。皇帝也许看到这一点，想更换太子，但皇帝的做法太软弱，他怕直接更换太子会引发动荡，没想到，他引起了更大的动荡。
如果他当时直接废掉太子，就不会这样的骨肉分离了。”刘畅神情黯淡的侃侃而谈。
而邴吉在旁边更是惊诧的半句话都不敢说。他怜悯太子一家人的遭遇，他为太子遇害愤愤不平，他对陷害太子的人恨之入骨，他冒死保全太子的血脉，却不敢如此评价皇帝和太子，而这个太子的后人居然连陷害他们到如此境界的罪魁祸首，似乎都没有恨意，这到底是心胸宽广还是另有图谋？
帐篷那边似乎打起来了，吵闹声不断，一圈人围着