李大人本来还担心他万一出不了迷宫，要如何应对？想不到这位不但走出了号称天下第一难的迷宫，而且还拔了头筹，心想，这等聪明，倒是有点那位年少时的影子了，顿时精神大震，心底念了声，菩萨保佑。总算是把这件事办妥了，不然真不知道如何应付。
“你倒说说，你是如何出的迷宫？”胡长坚怒问。
符羽一脸不屑，“这还不简单，从中心密室原路返回。”
与江川分开后，他只好自寻出路。原以为原路返回会简单些，却没想到障碍重重，但摸索了几下，便知是反向设置。
而江川却心想，山洞里第一次见他时，他还对迷宫一无所知，自己只带他走了一遍，便都被他学去了，而且还能举一反三，破解了反向设置，不禁心生佩服。
李大人当即宣布：“青州第一，乃学子符羽。”
可这青州第二？
此番考试方方面面都很周全，却单单没有将两人各持半个令牌如何判断成绩这一项写进考试规则。
众人一时犹豫。
符羽道：“青州第二自然是学子江川，六轮第一，有目共睹。”
胡长坚又沉不住气了，原本想着有头筹傍身，回家后跟父亲胡万三多讨些奖励，一来是将牡丹门再扩建一番，二来叫人从江南买些御香坊的胭脂水粉和水月坊御品的绫罗绸缎给牡丹门的姐妹们作礼。
如今第一没了，誓要保住第二，把许大人的教诲抛在了脑后，怒斥符羽包庇江川，叫了那小个子官差出来给自己作证，而符羽则拿出了身上的另外一块令牌为江川作证。
几位大人犯了难，令牌一事皆发生在迷宫之中，三人各执一词，便成了一桩无头公案。
许宏章内心自然是向着胡长坚的，毕竟从小看着他长大。可眼下，一来如今自己是戴罪之身，二来符羽的身份又不言而喻。心想，你一个纨绔子弟，从小被胡万三捧在手心长大，没吃过亏没受过气，哪里知道官场上的关系错综复杂，稍有不慎就满盘皆输，暗骂他不懂脸色不知好歹。
今日之事，卖人情给符羽身后的那位可比卖人情给一个青州首富要合算上一万倍，所以，这案子便一定要在自己口中变成铁案。
许宏章面色铁青，怒道：“胡长坚，国家抡才大典，岂容你胡言乱语！既然江川的令牌已经找回，那便是青州第二，而你弄坏了令牌本当受罚，但念你是初犯，不知者无罪，给你个第三的名次已是嘉许。”
众人也都纷纷附和着点头。
胡长坚虽然心有怨念，却也不敢再造次。
经过这番唇枪舌剑之后，青州考场名次一事，便尘埃落定，符羽第一，江川第二，胡长坚第三。
至于到底谁拿了几块令牌，谁把令牌弄坏了，已经没人在意。
青州本来就是归顺之地，民众不把官府放在眼里，只是最近几年，朝廷有心发展海外贸易，免除了青州百姓的七捐八税，老百姓的日子逐渐好了起来，日子饱暖了，民心便才稳定了。
并且青州在瑨国的地位特殊，有自己的官府体系，朝廷对待青州，一直持包容态度，能睁一只眼闭一只眼就便睁一只眼闭一只眼。所以，考试名次由青州最高长官知府许宏章定下来之后，便是板上钉钉。
眼下，尚方书院的考试已了，却还有一件大事未完。
一直不曾说话的莫少言，走了出来，执行此次现身的重要任务。“来人，脱了这几位考官的官袍官帽，立刻抓捕青州考场所有涉案人员。”
未料，那许宏章许大人突然全身像掀动的机括般一耸，顷刻间浑身僵直，面色狰狞，双手张开手指，张牙舞爪地朝离他最近的符羽扑了过去。
“留活口！”
莫少言话音未落，旁边的卫兵已经下意识地挥刀出去。
许宏章身上连中数刀，倒在了血泊之中。
莫少言立即蹲下身查看，