赵心有它事，而劝降的使者回报，盱眙知府态度强硬，不肯开城迎降。午后拔都又亲自前去劝说，当下还没有结果。他没有说什么，觉得还是要立足于打，展开斥候绘制的城图看了起来。盱眙城池屡次毁于战火，又屡次重建。
赵知道距当下最近的一次大规模的重建是在本朝的绍兴年间，也过去百年了。他看城池的规制，远远超过彼时一个县治的规模，略如杭、润等州府的规制，据山川之险，正与对岸的泗州城相对，符合一个军事重镇的地位。此时的城池是由中兴四将之一的张浚主持修建的，当时江淮战事吃紧，宋廷任命其镇守盱眙。他立帐于第一山上，以便登高望远，俯瞰泗州，当看到破旧的老城墙，因为战争已残损严重，便决定重建盱眙城墙。
新建的城垣周回二十七里，三面临山，一面临水。依据地形，城池西侧沿淮岸而立，雄伟高大；南、东、北沿山腰陡峻处而行，蜿蜒曲折。将周边的上龟山、台子山、清风山、东山、二山、象山皆围在城墙以内，第一山、凤坡岭、半边山、慈氏山以及市井街巷均在城市之中。
为确保城墙坚固，城墙根全部用巨大的石块砌成，中以石灰加糯米汁作为粘合剂，然后在块石墙基上构筑夯土墙。有山坳的地方，预留排水通道，以防止下雨积水。每隔一里，筑圆形“燧台”或弧形“马面”，盱山因城墙为夯土构筑，不可能采用矩形马面，故而采用弧形。
在赵看来十分有新意，这种敌台有利于施工和确保坚固，因运土而设青石坎，既便于取土上运，又形成阶梯式攻防。亦可左右观察、两边御敌。且将马面、燧台、哨楼三者合一，既可望、观察敌情，又可燃烧狼烟、以通报敌情，还可以驻兵用于防守。
在城墙内侧，辟有五至十丈宽的“跑马道”，以适应机动运兵。最后，在夯土城墙的外侧包砌墙砖，从外面看，与砖城没有两样。而沿淮城墙全部用巨大的条石为墙基，以大块城砖砌墙体，墙高三丈有余。另在二山北边的梁山上，亦有一道围绕整个山岭的“跑马道”和“古城墙”，周回五里多，据传为唐代大诗人高适任淮南节度使讨伐安史叛军时，在至德二年所筑的“长围城”。
同时设城门六座：东门为宣化门，西门曰玻璃门，南门曰大南门，西北门曰水门又叫永汴门、淮汴门，东北门曰慈氏门也，西南门曰宝积门。另在大南门西还有一小南门。自北门由西北以西，皆山峻绝，迫近淮水，或据高临下，形险势固，俯视淮泗，然在目。其东门至东南门以南，虽无阻水之险，然城外坡谷各阔一二十丈或三十余丈，崖石参差嵯峨，骑不可入，徒不可驰，似若天险。只有自东门以东约长三数里，城外坡平广。
此后绍兴议和，宋金便“划淮为界”，盱眙地处淮南，隔淮河一水，便是金国管辖的泗州，盱眙处于宋金交战的最前沿。同时，按《绍兴和议》规定，宋朝每年要向金国缴纳贡银二十万万两、绢二十万万匹，故而在盱眙宝积山建“岁币库”以存放银绢，宋朝各地将银绢运至盱眙后，于第二年开春送到对岸的泗州交纳。
虽然和议得到一时的安宁，但金国、伪齐常派兵马渡河入侵，掳掠边民，甚至攻占真州、山阳、滁州等地，盱眙经常因金兵来袭而失守，只得退守天长以图自保。宋朝展开隆兴、开禧两次北伐，与金兵在盱眙、泗州一带进行争夺战，盱眙时属宋、时属金，一直处于战乱状态，张浚建起的城防设施毁坏严重，已难以发挥效用。
而后牧守的官员们都小心谨慎地按照《嘉定和议》的规定，不得在边境筑城、增兵和演习，以致城防工事早已疏废，直到葛洪任知军后城防才得以再次修缮。但是后期坚固的城池依然没有挡住蒙元的入侵，陷入敌手后盱眙城失修的城防虽然没有再加修缮，但是主体仍然保持完整，对于缺乏重武器的宋军来说短期内还是道难以逾越的障碍。
如何迅速攻克这座