五姓七望、关陇贵族，一直以来都是受人尊崇的存在，在民间拥有的威望，自西魏以来，甚至比皇室都要尊贵，也是这个国家最大的既得利益者。
当皇子的时候，看到他们肆意盘剥贫苦百姓, 李贤便鄙夷这些蠹虫。心里想着哪怕打个雷，噼死这些混账王八羔子才好呢！也算是为民除害，老天开眼了。
可随着身份地位的转变，李贤的思想发生了改变，世家子弟未必都是民贼，寒门子弟未必都是清官，这世上没有什么阶级是一定好或坏的, 因人而异吧！
以前, 先帝不止一次与他说过, 不因水清而偏用，不因水浊而偏废。那时候，李贤领悟不透彻，直到当上皇帝，每天都面临不得以的选择，他才知道这话的真正含义。
拿刑部递上来的本章为例子，去岁枉法的官员共计一百八十余人，其中有半数是寒门子弟，而且罪名也多数都是受贿、烂刑。用杨德裔的话说就是清官刻薄，多酷吏。
而世家子弟，因为家境、成长环境等问题, 在这方面的操守都还不错，最起码那些乡绅土财主, 想用那点钱买通他们，是一件极其不容易的事。
选择世家参与西域事务，除了想借鸡生蛋, 削弱世家实力的同时，也没想一棒子把他们敲死。他就是要通过这种敲打的方式，让这些不喝水的老牛把水喝了。
所以，李素节的荒唐，郑玲的冒犯，他才没有追究！
走在西市的街上，看着熙熙攘攘的人群，李贤想的很多。从前，他身后有皇帝、李勣、姜恪，不管他捅多大的篓子，都会有人为他善后。李贤不用担心有什么严重的后果。
现在，已经没人可以为他指路了，所有的选择、结果，都只能由他一个来承受。他不能出错，一点都不能，否则街上的这些人日子就不好过了。
正在想着心事的李贤，突然觉得有人在拽他的袖子，回头一看原来是李旦这小子又饿了！也是，半大小子，吃死老子，少年人消化的快，也是正理。
兄弟二人就近走进了路边的酒楼, 李贤自斟自酌，看着小老虎一样的弟弟吃饭。少年不知愁滋味，李贤但愿这个幼弟能永远像现在一样无忧无虑。
“六哥，当了皇帝，是不是都活不长久？”
恩？“怎么想起说这个了！”
这种话别人是不敢说的，诅咒圣躬可是杀头的罪过。但这是兄弟之间的闲聊，李旦的话自然被当做“童言无忌”。
“祖父寿止五十二，父皇则只有四十八！母亲已经被圈了，要是你，那臣弟就没有亲人了。”
从李显死的那天起，李旦的心里就系了个疙瘩。他不是不明白，兄长和母亲争斗的原因，出身皇室，从小耳濡目染，他很早就懂得其中的道理了。
唯一不同的是，李旦怕寂寞，怕这世上只剩下他一个人孤独的活着，自小依赖兄长的他，接受不了在未来的某一天，失去唯一可以依赖的兄长。
是，李旦的这个年纪，本应该是享受父兄疼爱之时，可却因为皇室固有的倾轧，而使他多愁善感起来，这种事不是李家独有的，历朝历代的皇室莫不如此。
“不会！朕向你保证，永武这个年号，一定能用上一个甲子。”
“等你老到牙齿掉光了，朕还是能拿着小棍，敲你小狗腿。”
李旦没有笑，反而很认真的问了一句：“真的？”
呵呵，“君无戏言，天子说话，自然一言九鼎。”
听了李贤的保证，李旦脸上的愁云也终于散了，他心里清楚的很，六哥说话从不食言，他是个信守承诺的君王。
“八郎，你记住朕的话！不管将来发生什么，朕永远都会保护你，也是你永远的依靠。”
“可你不要跟老四学，他这个人啊，学问、能力都上佳。可他那臭毛病，早晚要了他的小命。”
身为天家子弟，享受荣华富贵，醉生梦死