正如赵良和香珠所想的那样，宫里除了会宁宫喜气洋洋，花团锦簇，旁的地方都显得黯淡清冷。
赵才人所住的榆柳堂，冷清得象冰窖一般。
这不是打比方，是实实在在的真话。
赵才人这里的炭得省着用，白天一般不生火。要到晚膳前后，才会把炭盆生起来，好歹把屋子烘热，不然晚上睡觉太冷。
白天嘛，好歹外头有太阳的时候，在窗子那儿晒一晒太阳还算暖和。
她身边也就两个宫女伺候，还有一个爱偷懒的，要不是实在没门路，也不会留在赵才人这里了。干活儿催一声动一下，有时候催了都不动，还用赵才人“刚好”能听见的声音抱怨东，抱怨西，抱怨自己命不好没跟个好主子，抱怨别的宫人有皮袄子穿，屋子里能烧上炭。
总之，好象她所有的不如意都是赵才人害的。
另一个宫女姓李，可比这一个姓陈的宫人懂事得多，见她越说越不象话的时候，就把人拉开。
私下里她也告诫过陈宫人，赵才人再不得宠也是主子，她们是奴婢。这宫里头背主的奴婢是绝没有好下场的。
“我说句难听的话，如果明天才人忽然一病不起了，你我也没可能再去伺候别的主子，你看看康嫔，她去了之后她身边的那些人去哪儿了？”
还能去哪儿？伺候的主子死了，这些宫女太监都被视为不洁且不吉之人，从头到脚都是晦气，绝没有好结果。
被教训了几回之后，陈宫人也老实多了，不敢犯上，但还是懒。冬日里衣裳既不够厚，屋里炭火也不暖，她时常跑到别处去串门躲懒，尤其爱去茶房待着。
冬日里的茶房是个好去处，一来这里有个小炉子，小归小，但是屋子也小，有这么个小炉子也暖和。二来，茶房里总是有些吃食。比如端到主子屋里去的点心，主子可能只尝个两口，或者干脆一块没动就端下来了，可不就便宜了她们。
除了吃喝和取暖，茶房里也时常有人过来送东西、取东西，走动说话，很是热闹，时常有宫女太监凑在一块儿，悄悄说些宫里宫外的新鲜事儿。
虽然都是奴婢，可谁也不是生下来脸上就刻了奴婢二字，在主子身边伺候规矩大，但他们不是木头，也有自己的想法和私心。私底下奴婢们也会攀比，会争斗，会交好，也会结仇。
赵才人穿得很厚——屋里冷，不穿厚些真的坐不住。幸好窗子糊得严实，风透不进来。
她身边一直是这两个宫女伺候，赵才人识得几个字，给李宫女改了名叫雪菊，陈宫人改了名叫金英。她读过的诗不多，但是喜欢菊花。
雪菊话不算多，但是很尽心。赵才人虽然不得宠，但好在也没有人来特意踩她——大概是实在太不起眼，旁人都不稀罕费这个力气。连当时李妃在的时候，都没有把赵才人当回事。
“贵妃娘娘若是生了个皇子，你说我送个银葫芦怎么样？我们老家那儿兴送这个，是好兆头，福禄嘛。”
雪菊笑着说：“才人说得是，这是讨好口采。想来不管生个公主还是皇子，将来的富贵福禄都少不了的。”
再说了，就算想送别的，赵才人也得送得起啊。她一个月月例就这么多，哪怕别人不苛扣她，她也过得紧紧巴巴的。实在宫里头度日不易开销大，虽然有吃有穿饿不着，可是吃不上香的，穿不上贵的，平时倘若有点需要人情往来的地方，那真是艰难，差不多就是捉襟见肘了。
要说贵妃有孕这事儿……宫里头心思各异的人很多，但赵才人心态很平和。
反正皇上不宠贵妃了也不会看上她。贵妃地位那么高，离她实在太远了，她都生不出忌恨的情绪来。
而且吧，贵妃掌了宫权之后，很多刁奴或是被收拾了，或是收敛多了，月例还是那个数额，那些东西，但成色可不一样了。如果以前给的绸子太薄，色不匀，一浆洗就变形，现在给的可