马里奥只得记下了这个地方，然后含泪忍着悲痛离开了。
他一路上冒着余震回到旧金山，但是没想到旧金山情况更惨烈。
地震带来的灾害使大片房屋倒塌，很多地方夷为平地，很多人无家可归。
和这场大地震以及随后的余震相比，随之而来的火灾造成的财产损失甚至更大。城内发生了多处火灾，一些火灾是由于地震导致的天然气管道破裂引发的，有一些是人为纵火，或者是临时帐篷的篝火引发的。因为保险公司只对火灾损失而非地震损失进行赔偿，有些屋主就放火烧自己的已经被地震破坏的房子以便获得赔偿。
而为了阻断火势，警察和消防队员做了很多尝试，企图炸毁一些建筑物，但是这个办法在惊人的火势面前根本没有效果，
大火很快蔓延开来。
因为供水系统仍旧瘫痪，消防局只能有很有限的资源去利用。在市中心，几处相近大火混合成了一场更大的火灾。当时，有记者报道中提到：不是旧金山城内某些地方发生火灾，而是整个旧金山城都在大火笼罩之下。
这场大火烧了三天三夜，旧金山上空升腾起一座浓烟和烈火组成的通天烟火巨塔，即使在一百公里以外的人们也能看到这种恐怖的景象，离地震发生不到十二小时，城市将有一半陷入火海，浓烟和烈火一直延伸到海湾，三天三夜后，这座巨塔依然在天空中摇摆不定，它将太阳变成红色，将天空变成深灰色，将大地笼罩在昏暗之中。
当时，旧金山的政府官员担心若公布真正的死亡人数，恐怕会造成地价下跌，并影响到重建这个城市所需的一切，因此捏造死亡人数只有478人。实际上保守估计死亡人数在3，000人以上，更有人估计高达6，000人。
马里奥回到旧金山的时候，看到的就是一片废墟。
那里还有安东尼奥说的街道的影子。
马里奥带着绝望的心情在收置灾民的营地里疯狂寻找，没有找到母亲和妹妹，也没有找到安东尼奥的家人。
完了，他的母亲还有妹妹，还有安东尼奥的家人，都不在了，不是没有逃脱地震就是没能逃过火灾。
他没有多的时间逗留在旧金山，他和一些灾民被转移到洛杉矶。
旧金山已经是一片废墟。
这次大地震几乎毁掉了整个旧金山，尽管这座美国西部文化和经济之都得到了重建，但加州的工业和商业中心永久转移到南方的洛杉矶。
马里奥在洛杉矶待了三年，三年里他被安排在一家工厂做事，暂时能够解决温饱。
如果一直待在这里的话，可能将会是另外一种人生娶一个妻子，过着平平淡淡的生活。
但是他一直想着他的金矿。
是的，他的金矿。
所有的人都死了，只有他知道这个金矿的所在，只有他知道这一笔巨大的财富。
于是三年后他又回到了旧金山。
不是他一个人，而是带着他的合作伙伴。
在洛杉矶这三年里他并没有闲着，而是暗中在留意寻找合作者，太强大的合作伙伴不行，他怕自己斗不过人家，别到时候金子挖出来了没命享。
经过大地震，他还是觉得命更重要。
太小的合作人，恐怕又没有那个开采的能力。
最后选定了一个合作人，瑞恩贝尔。他以前也是在旧金山搞开采冶炼的，在旧金山小有名气，只不过地震后旧金山的一切都毁了，瑞恩一家人逃到洛杉矶来重新开始。
好在洛杉矶这边还有一个冶炼厂。瘦死的骆驼比马大，比上不足，比下有余。
马里奥就是在这家冶炼厂做事。经过观察和试探，马里奥和瑞恩达成了协议：由瑞恩出人马，马里奥带他们去找金矿，找到后平分。
而瑞恩家也急需新的资源才能在震后的旧金山或者洛杉矶站稳脚跟，俩人一拍即合。