第二天考试，并没有什么话说。由于军中缺少军官，考题并不难。只要能识一两千字，读懂一篇不太难的文章，再自己写一篇五百字以上，类似后世作文的东西。武主要考弓马。上马骑五百步，顺利通过即可。步弓一石，马弓七斗，弩开二石七斗即为中试。
对于王中孚来说，这些考题就如儿同戏一般，没有一点难度。一起来的其余几人，只有崔亮识字不多，自己觉得作文中许多别字，心中忐忑。
太阳西垂，所有人考试完毕。大多数考生都信心十足，新野城里一下热闹起来。
几人刚刚回到客栈，舒继明便就找过来，无论如何要请几位饮酒。
到了清风楼前，许世杰一把拉住要进去的舒继明。道：“兄弟，我们不是富贵人家，饮两杯酒，不分好坏。不必进这种酒楼。若是钱财宽裕，多吃点肉就是。”
舒继明道：“这清风楼信阳军城里也有。听人说是极好所在，酒好，菜也好，还有诸般热闹。”
许世杰道：“不错，这酒楼里面什么都好。不过价钱也实在是高。到里面饮酒，一个人平均最少要两三贯钱。我们七个人，进去吃一顿，几十贯钱就没有了。”
舒继明吓了一跳：“这么贵吗？平常饮酒，就是酒再好，五百文钱足够了！”
许世杰道：“清风楼是镇抚使司属下的高档酒楼之一，岂是玩笑！新野是军城，商人少，就只有清风楼这一座高档酒楼。在繁华地方，比如襄阳，镇抚使司属下高档酒楼有七座，清风楼算花钱少的。”
王中孚听了好奇。问道：“吃一餐饭两三贯钱就吓人了。若是更贵，一个人要多少钱？”
许世杰道：“我是穷苦人家出身，这种地方从没有进去过。不过听人讲，贵的如桃花源等，只要进去，一个人最少要十贯钱。没有上万贯的身家，平常人门都不敢靠近！”
几人听了一起咋舌。一顿饭十贯钱，不知道那里的客人都是什么人。王中孚家中好大庄子，算是有钱人家。听了这价钱，也吓了一跳。
许世杰道：“若说便宜，最常见的就是人间烟火。听说是镇抚到襄阳后，亲自建起来的。那里的菜品丰富，价钱也不贵。我们这种人，最适合去。”
舒继明本想显一显自己的豪气，听了清风楼的价钱，就此没有念头。道：“既然如此，我们就到人间烟火去。这地方信阳军也有，只是没有去过。”
说话间，几个人走到白水岸边。已是阳春三月，风中洋溢着春天的气息。西天一轮红日西垂，洒下漫天霞光。波光粼粼的水面泛着金光。
许世杰深吸一口气：“好久没有闻到这里的烟火气了。许多想念！”
几人在河水边找了一张桌子坐下。小厮过来，给几人满了茶水。道：“几位晚上要吃些什么？”
舒继明道：“到了这里，诸位可以放宽心，想吃什么点什么！我们今夜不醉不归！”
人间烟火主要是做三种菜。一种就是烧烤，再是凉菜，还有爆炒。除了烧烤和凉菜，这里点的其他什么菜都是旺火爆炒，是一大特色。走到摊子附近，一眼看到的就是一排炒锅，后边一个汉子掂勺。大火弥漫在锅上，不断翻滚，变幻着各种形头，很是壮观。
烧烤不但包括烤羊肉串、烤腰子等菜色，还包括烤鸡、烤鸭、烤鹌鹑等等。总的来说，这里花色非常丰富，制作简单。要求食材新鲜，厨师掌握火候。
几人要了三十串烤羊肉，一盘酥炸泥鳅，一盘椒盐鹌鹑，一盘孜然羊肉，一盘葱拌豆腐。舒继明又要了一条烤大鲶鱼，便让小厮上酒来。
小厮道：“我们这里有上好的梅子酒、桂花酒，客人要哪一种？”
舒继明道：“前两日我喝了一种烧酒，淡青的颜色，极烈。不知什么酒？”
小厮道：“我们叫竹叶青。这酒喝着顺口，不过烈得很，许多人喝醉。客人若要，店里自然有，