安排了解州的事务,王宵猎带亲兵回平陆。
此时金兵沿黄河北进,看其意图,有意绛州。王宵猎命邵凌带兵北上,与张均、张玘两人一起守绛州。命牛皋驻夏县,随时准备支援。
回到平陆县城,就有士卒来报。说有河东义军名李兴的,昨日到了陕州,求见王宵猎。
出兵援陕州,这一带的抗金义军王宵猎自然清楚。李兴是王屋人,金军南侵,他组织了近万的乡民上山自保。屡次击败金军,势力不小。
想了想,王宵猎让士卒带李兴到花厅,不在官厅见他。
带了花厅,就见一条大汉站在那里。身材魁梧,面容严肃,打扮得甚是整齐。
见到王宵猎进来,李兴叉手道:“末将李兴,本是河东路义军统领,来此求见观察。”
王宵猎上下打量李兴。点了点头道:“好。且落座。”
李兴道:“在观察面前,哪里有我坐的位置。”
王宵猎笑了笑:“在我军里,规矩不似其他地方严厉。若是有事长谈,士卒一样有座。你且坐。”
听了这话,李兴才在一边的位子虚坐了。
王宵猎道:“听闻你立山寨,在怀、卫一带抗金。那里离此不近,因何到陕州来?”
李兴道:“不瞒观察,金军南侵之后,百姓难以存活。我聚兵马本是保卫乡人,只是金军在地方聚敛粮草,征调签军,日子过得分外艰难。听闻观察欲迁绛州百姓南下,特意前来。现在我山寨里,聚的百姓有两万余人,口食难给。特别是今年冬天,实在难挨。想观察迁百姓南下,若是方便,能够收留我那里的百姓,十分感恩。”
王宵猎道:“唐州、邓州多有闲田,百姓迁过去,倒有地方安置。不过,你的山寨离此数百里,又要过孟州,到这里可是不容易。若是径直渡河,又要过翟观察地盘,许多不方便。”
李兴道:“金军已经被观察击退,数月之内,周围都没有大军。我带着百姓南行,想来不会有太多阻碍。只是山寨中没有粮食,路上不知吃什么。”
王宵猎笑道:“是啊,现在到处都缺粮食。不瞒你,这次来援陕州,我今年存的粮食,快要全部消耗光了。不过,两万人的口粮还是有的。这样,我派两千军助你,从河阴渡河。走郑州、颖昌府,到汝州去。到了汝州自有人接应。”
李兴想了想。道:“汝州也是观察治下。此法倒是可行。”
王宵猎道:“汝州是我老家。到了那里之后,百姓自会被安置。能够参军的,再加挑选。我军中的训练严格,新兵自有地方训练。”
今年冬天,李兴的山寨已经很难坚持,一直在想南下。只是河南府翟兴势力不及洛阳城,陕州又被包围,李兴找不到投靠的人。王宵猎来援陕州,又迁百姓,正合李兴心意。
李兴的活动范围基本在怀、卫两州,正在黄河边,是王宵猎想划为无人区的地方。他能够愿意带着百姓南迁,王宵猎当然同意。
在河东路,坚持抗金的义军很多。除了几个大的谷地,河东路有太多山区,正适合游击战。他们所打的旗号,基本是翟兴和李彦仙。后来这两股势力消失,旗号就改成了岳家军。
问了李兴山寨情况,王宵猎让他下去休息。到了晚上,再设宴为他接风洗尘。
李兴山寨有两万百姓,可千万不能当成有两万兵。两万百姓,要想还能正常生产,是养不了多少军队的。李兴的兵马,实际不足两千人。当然,紧急时刻拉出更多人也是应有之意。
送走了李兴,王宵猎回到书房,一个人看着地图。按照理想规划,自己以邓州和襄阳为基地,东边的陈州、颍州、光州为游击区,北边的虢州、商州为游击区,足够拱卫安全。南边盗贼虽多,但没有实力能与自己相比的,不必担心。用几年的时间增强实力,就可以问鼎中原。
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