苏念暗下决心，打算在此大典上奋力一搏。
她觉得，凭借自己九年义务教育所学的成百上千首诗词，在这个架空的古代应付一场比赛应该还是没问题的。
司仪先生后来又说了第三名的奖励，不过苏念并没在意，她已经在心中摩拳擦掌准备比赛了。
就在台下众人都想踊跃报名参加时，司仪发话了：“本次比赛主要面向民间，意在营造重学尚文的良好风气，为了把机会留给广大群众，书院学生原则上不得参加本次比赛。”
顿时，台下的人全都焉了，一个接一个地叹气。
于是，最后真正站出来上了台面的，统共也就十余人而已。
尽管如此，台下的观众对这件赛事依旧保持着较高的兴趣，并没有因为自己无资格参加就离开。
苏念和这十余人一起站在台上，面向司仪和台下观众。
这支队伍中有男子也有女子，从衣着上看身份的话，有富商大贾，也有书香门第，各个看上去都面貌不凡，唯独她身上这件宫女的衣裳格外引人注目。
此时，台下免不了有闲言碎语：“宫里当差的丫鬟也能来参加大典？”
“不清楚，没准人家是跟主子一同出宫呢？还是谨言慎行些为好，没准宫里的贵人也在这附近，说错了话可别得罪了宫里头的主子。”
这名女子好心向她的同伴如是提醒到，目光瞥见角落里一个衣着高雅贵气的女人，她用手肘推了推同伴，示意让同伴注意这名贵妇。
事实上，这名女子看人很准，这名贵妇正是高淑妃。
此时的高淑妃已然换了新衣裳，褪下了宫里的华服后，人们不一定一眼就能瞧出她是宫里的娘娘，但身上这涵养许久的气质是藏不住的。
高淑妃看着台上的苏念，嘴角一勾，微眯着眼，自言自语道：“真有意思。”
苏念听到了台下的一些闲言碎语，她也觉得自己这身衣服的确是个麻烦。
司仪先生也很为难，他将目光投向不远处石桥上的男子，似乎在请示他的旨意，见男子微微点头，这才发了话。
司仪：“各位稍安勿躁，本次比赛的初衷，本身无论身份高低，只要是有才之人便可参加。想必这位小宫女也是位好学之人，我们应当鼓励不是？”
台下被人提前找好的托儿开始带节奏鼓掌，紧接着，其余人也跟着说好。
比赛就这样拉开了序幕。
此时此刻，石板桥附近的人几乎都跑去大典凑热闹了，原本人群熙攘的桥面如今却只立着两名男子。
一名身着玄服，背手立于桥头，面色深沉地注视着大典的情况。
他食指上的玉扳指映着清冷的月辉，夜风微凉，河两岸已然张灯结彩，粼粼波光点缀进男子眸中。
“承言兄，你说那位宫女是哪位娘娘座下的？竟然有这般魄力敢来参加咱这诗词大典，想来你们皇宫真是人才辈出，如今连宫女都上得了台面，真是有趣。”
说话者是旁边的另一位男子，他一袭白衣，散发披肩，衣着宽松随意，谈吐中透着一股慵懒与悠闲。长长的眼尾有一抹淡红，面容的惊艳程度不亚于女子。
男子手里拿着一柄画扇，扇面提着几个潦草却极富艺术气息的大字：君子好逑。
九皇子李承言面若止水，似乎不以为然，冷冷地看着台上的苏念，说：“不过是来参加而已，是否才艺出众还未知分晓，只要别给宫里人丢脸就好。”
白衣男子笑了，嘴角露出浅浅的酒窝，一只手臂慵懒地搭在李承言肩膀上，带着几分亲昵道：“承言兄这做派我是越发看不懂了，既然怕她给你们皇家丢脸，那为何还冒险放她上台？”
李承言沉默着没再接话。
白衣男子见李承言这个闷葫芦没再搭理他，觉得甚是无趣，便说：“承言兄，我们来打个赌如何？就赌这小宫女能否进入前三甲。”