于日本的实权统治者都拥有征夷大将军（当时本州岛北面也属于虾夷势力）的称呼。所以从去年末开始，松前藩率先提出要求合众国退出虾夷地，遭到了拒绝。
而松前藩除了抗议显然没有其他好办法，一方面山丹贸易利润可观，松前藩不想失去好不容易建立起来的贸易体系，而另一方面，松前藩实力不济，这个没有石高的藩国用了几十年的时间也只占据了南部贫瘠的半岛地区，对虾夷地的拓殖断断续续，军事实力本就不强，而如今合众国在虾夷地拥有移民两万余，六个内外藩部落共计万余人，实力强横，绝对不是松前藩可以应对的。
所以松前藩把问题交给了江户的幕府，由幕府进行交涉，也就产生了合众国与日本之间的外交争端。
“你说的没错，与日本的外交关系是最为棘手的，所以这也是你的主要工作，我支持你去一次日本，解决这个问题。”李明勋对林河说道。
林河轻轻点头，说道：“在此之前，我认为我有必要知道元老院对虾夷地的态度，能给我多大的权限，当然，在得到您的观点之后，我也会充分考虑永宁行政长官区的意见。”
李明勋道：“据我得到的消息，虾夷地的气候类似于鲁南、淮北一带，拥有广袤的平原和丰富的森林资源，也很适合发展畜牧也，矿产资源也很丰富，仅仅是能出产稻米和小麦这等主粮，就不是永宁行政长官区能放弃的，但我们也要注意到，日本人进驻虾夷地也有近两百年的历史了，所以独霸虾夷地也不具备操作性，所以我认为，双方默认和接受对方在虾夷地的存在更为合理，而且不划分势力范围，双方对虾夷地拥有平等的开拓权。”
“您意思是，各凭本事？”林河问道。
李明勋笑了，他知道，日本人很难接受这个条件，除非能在其他方面得到补偿，但是一个闭关锁国的封建国家，实在是没有什么渴求的东西，最差的结果就是关系破裂，日本关起门自己过日子，而合众国却不能失去日本这个大市场，特别是大陆沦陷的情况下。
而仅从外交方面来说，林河更希望放弃虾夷地，这样和日本之间最大的矛盾就没有了，其他任何条件都是可以谈的。
李明勋思索了许久，感觉很头疼，像是日本这样闭关锁国，本身就具有强大的实力的封建国家，在无法取得绝对的技术优势或者实力优势的情况下，很难获得主动权，因为其和任何一方玩游戏都有一个天生的优势，那就是随时可以退出游戏，合众国几年来培养的日本买办阶层在封建政权那里还是没有多大的话语权。
其实，合众国完全可以利用海军优势对日本施加压力，至少可以断绝这个岛国各个岛屿之间和沿海贸易，这足够让日本妥协了，但有一点，在大陆战局正酣的情况下，再开辟一方战场实在不明智。
“浑水好摸鱼啊。”李明勋感叹到。
林河脸上挂上了笑意，正如李明勋所说，浑水好摸鱼，但日本目前就是一潭死水，这只缩头乌龟往死水潭里一趴，真让人无法下手，李明勋道：“还是要把日本这潭水搞混才好。”
“您的意思是，搞乱日本？这是一个不错的计策，您知道，中国商人最赚钱的时候，就是日本战国时代，那个时候各类东西都能卖出高价来，也没有任何政策阻碍，简直是商人的天堂。”林河说道，他想了想，继续道：“合众国一直在秘密培养萨摩藩，是否可以策动起发动叛乱？”
“不，日本承平已久，萨摩藩算不得什么强大实力，一旦叛乱很容易被扑灭，也很容易暴露他们与合众国的关系，适得其反，这颗棋子还是要留到关键的时候用。”李明勋微笑说道，见林河一脸热切，说道：“我现在心中有一个思路，暂时却没有答案，这样吧，关于和日本的外交谈判，你尽可能的往后拖，对此你可以有什么良策？”
林河笑了：“如果是拖延的话，那手段就多了，比如我们