鲛鲨号的毁损确实是大舰队的一次重大损失，但从另一个角度上讲，也可以提高大舰队的效率，毕竟鲛鲨号的断裂的桅杆是难以修复的，加入大舰队只会降低速度。
大舰队离开锚泊地，向西偏北方向行驶，进入苏禄海深处，从返航一开始就遭遇了西班牙通报船和护卫舰的监视，大舰队护卫舰轮番上阵驱赶，但双方实力差不多，你来我往也难以取得决定性优势，尔后，拉斐尔舰队再次出现，大舰队护卫舰被迫撤离，已经是三月上旬，正是热带地区风力最和缓的时候，东北季风消失，西南季风未起，入夜之后，大舰队周围弥漫起了大雾。
李明勋命令舰队转向，向南航行，利用大雾天气，摆脱了拉斐尔的监视，然后重新回到原本的航线上，只不过航行目的地再次被修改，不是巴达维亚也不是香料群岛，而是北大年。
原因其实很简单，在锚泊地修理的时候已经看出船蛆的侵害的严重性，而白鲨号、长须鲸号和两艘护卫舰都因为骚扰没有清理船底，如果前往巴达维亚，航行时间太长，可能会损害龙骨，而前往北大年则只需要穿越苏禄海、巴拉望与婆罗洲之间海峡和南中国海，十五天就可以赶到。
北大年是一个相当开放的城市，而社团在那里有很多商业伙伴，士兵可以上岸休整，战船能够得到维修，在北大年休整一个月，就可以趁着西南季风北上，返回大本营了。
大舰队离开锚泊地时，食物充足，只是没有足够的新鲜蔬菜和水果，连柠檬数量都少的可怜，但人手倒是充足，阵亡加重伤不到五百，也就是一艘主力舰加一艘护卫舰的人手，而社团损失了四艘船，相对来说人手还充裕了一些，李明勋唯一担心的就是马尼拉舰队，所有一直让大舰队处于戒备状态。
实际上这完全属于多余的，之所以如此，是因为社团在苏禄海浓雾天气中的最后一次大规模机动让拉斐尔产生的误判，但是的西班牙通报船发现社团向南机动进入浓雾区，便是追进去，结果没有寻得踪迹，只能如实告知拉斐尔，拉斐尔误判大舰队穿越了苏禄群岛，进入了更为广阔的苏拉威西海。
在拉斐尔眼中，大舰队依旧具备足够的实力，他因为在锚泊地大舰队得到了修理，状态极佳，所以肯定还会寻机再战，拉斐尔考虑，有‘前科’的大舰队肯定会借助西南季风前往萨马岛海域，拦截美洲来的马尼拉运银船，如此，拉斐尔一边追击进入苏拉威西海，一面向三宝颜报告。
这也是马尼拉舰队指挥官洛佩兹将军所担心的，让大舰队逃掉不算什么，如果马尼拉大帆船再次被劫持，那就是菲律宾都督区的重大损失了。
所以洛佩兹立刻返航前往了萨马岛护航大帆船队，为此次大舰队远征彻底画上了休止符。
穿过了巴拉巴克海峡之后，进入了南中国海，虽然风力微弱，但苏禄海的表层海水进入南中国海形成了比较稳定的海流，若非如此，大舰队的航速不会超过三节，整个航行过程中，大舰队满帆前进，最快时的速度也就不到五节，一千多海里的航程用了十七天才赶到，这还是横穿南中国海的结果。
除了速度慢和南沙岛礁遇到了小麻烦，一路倒也顺遂。
进入泰国湾海域，来往的船只明显增多了，只不过不是季风季节，多是桨帆船和渔船在航行，到了三月底的时候，大舰队哨舰遇到了一艘中型的加列船，这类地中海式的桨帆船拥有数百年的历史了，也是中南半岛和苏门答腊岛一带大大小小的苏丹国的主力战舰。
这艘加列船属于北大年苏丹国女王，李明勋向其表明了身份和来意，但是却不被允许进入北大年港，李明勋对此毫不意外，毕竟大舰队实力太强了，对北大年拥有灭国优势，好在，随着加列船赶到的还有一艘中型广船，正是社团的商业伙伴所拥有，李明勋在向北大年女王表达了强硬态度之后，双方达成妥协，大舰队进入北大年休整，但