有些不对。他们在半年前赴赵谈判时，宁新中是他们常住的地方，十分繁荣，民庶物丰。而这一路下来，却显得意外的萧条。行人对两名大夫道：“事或有变，愿大夫随机应之！”两人沉默地点头。
宁新中位于洹水以南，城北门有桥以通两岸，而桥面完全在城上弓弩的射击范围之内。车到宁新中城下，城门竟然完全关闭，如临大敌。
行人将车停在一箭之外的洹水桥边，下车持节过桥向前，高声道：“秦行人求见宁新中令守。”
少时，城上有人道：“容报！”
过了一会儿，城上一人道：“但请贵使一人上城！”那人引导行人转到南门，开城迎入。所有随从都在原地等待，不许过桥。
过来迎接的是一名大夫模样的人。那人见行人入城，过来见礼，道：“谨闻所见！”
那名行人道：“臣秦行人虎！敢奉教！”递过所持节符。
那人道：“魏大夫不更！”一边接过节符，核验无误，即交还给行人虎。一揖，将行人虎请在车上，驶入令府中。
宁新中令、尉、丞均在府门前迎接，几人寒喧毕，一齐上堂，分宾主而坐。客人这边，自然只有行人虎一人，而主人那边四人，以魏不更为首，其余三人皆依次而坐在其下。行人虎猜测，魏不更应该是从大梁赶来的，不由得提高了警惕。
魏不更首先道：“臣等不意大国兵至，惧城邑失窃，故略以为备！贵使其谅之！”
行人虎道：“岂敢！诸侯守土有责，兵至而备，理也！惟秦与魏，盟也。共伐于赵阏与。今吾秦伐赵而归，愿经大邑而归敝国。愿大夫开城以迎之，粮秣以给之，则幸甚！”
魏不更道：“臣闻，秦与魏、韩，道上党而伐赵阏与。阏与远在上党，奈何贵军至于此耶？”
行人虎道：“敝国少经上党，迷失道，乃至于此。”
魏不更道：“臣闻，秦虽少经上党，而韩军久居，焉得令秦失道至此耶！”
行人虎道：“但偶有误耳！”
魏不更对这么明显的谎言也不打算深究，只一笔带过道：“今将军欲何往？”
行人虎道：“愿借途而往南阳。”
魏不更道：“敝邑未闻大军将至，粮秣未备，城池偏小，难歇军马。若军自城下过，敝邑不敢阻拦。未奉王命，城断不敢开。”
行人虎虽然心理有所准备，但终于落实后，心头还是一沉，道：“魏与秦，盟也，誓共进退，大夫何相拒若此耶？”
魏不更道：“凡大军之过也，必先备粮草，预留营地，然后军方能过也。今大军卒至，城无粮草，民被惊恐，无所安营。虽魏军亦难留也。愿尊使勿罪！”
行人虎见状，知其事难谐，便道：“但至大梁，必鸣冤于王！”
魏不更道：“非敢欺也，实难行耳。尊使其体之！”
行人虎拒绝了留宴，立即出城。与诸大夫会合，说明了魏国的态度，特别是那名魏不更大夫，很可能就是奉了魏王之命来的，存心要在这里给秦一个难堪！
一名大夫道：“既若此，吾且归告大夫及中更。”
不等他们返回，就见远处王龁的哨探已经巡哨而至：王龁大军即将兵临城下。
众人匆匆返回，见到王龁，报告了宁新中拒不开城的态度，而且这种态度很可能不是当地官员自行做主，而是来自大梁的指示。王龁道：“且至城外安营。”
安营的地方是现成的：洹水北岸就是殷墟，殷人的故都虽然掩埋于荒草之中，但断垣残壁时时可见，作为大军临时安营之所并无问题。防御问题也不难解决，洹水提供了现成的壕沟和水源。秦军就在洹水桥的这边安下营栅。其实，洹