牡丹殿
“皇后娘娘，这是敬事房这个月的档案，请娘娘过目。”敬事房的总管太监钱锦弯着腰，把档案双手奉给了娘娘的宫女念惜。
皇后娘娘接过档案，看到皇帝本月中有半个月宿在后宫，霓裳一人便占了一半，楚傲雪也只有三日是伺候皇帝的。
皇后心下想到自己果然没有选错人，就知道霓裳是个中用的，就凭她那与蝶衣有着三分像的样貌，前途不可限量。
“这个月差事办的不错，念惜，赏。”皇后娘娘吩咐道。
这次终于狠狠地打了楚贵妃的嚣张气焰，眼见西北的战事也结束了，照这样发展下去，只要楚贵妃再犯桩错事，皇后正好敲打敲打她。
一来二去的，楚贵妃便失宠了。
“谢皇后娘娘。”钱锦跪地行礼，拿了赏赐，退了出去。
“皇后娘娘，这样下去，楚贵妃的气焰是打下去了，那云霓裳的气焰会不会上来？”王茵陈闷闷不乐地问道。
“云霓裳只是一个小小的贵人，姐姐不必担心。”叶嫔安慰道。
“你知道什么，目光短浅，皇帝如此宠爱，难免日后会封嫔。”王嫔向来是不给叶嫔面子。
虽两人都是皇后党人，王嫔仗着家室显贵，处处打压叶嫔。叶嫔自知家世不如王嫔，再加上小皇子还小，也都忍过去了。
“你们两个吵什么？”皇后训斥道，“叶妹妹，皇上上月一次都没去你宫里，你怎么不上上心？”
“娘娘，皇上不来，臣妾也没办法。”叶嫔低着头无奈地说。
之前皇帝怜惜孩子，每月都去叶嫔宫里坐坐，叶嫔也惯会用孩子争宠，但上个月叶嫔愣是没动静。
“看她那榆木脑袋，孩子也是个不受宠的了。要我说，皇后直接抚养庆川得了，正好子凭母贵。”王嫔瞪了一眼叶嫔说道。
其实皇后也有此意，但总惦记着能得自己的孩子，所以一直没有向皇上开口。
“你-”叶嫔一听这话，紧张地把孩子抱紧了，哪个当娘的都不愿意把孩子让别人养。
王嫔一看叶嫔要还嘴，直接怼回去道：“你什么你，难道皇后娘娘养庆川你还不愿意？根据祖宗惯例，皇长子本来就应该交由嫡母抚养，不过是皇后娘娘仁慈，才让你亲自抚养。”
“够了！”皇后一拍桌子，怒斥道，“皇家子嗣，事关重大，岂容得你们在此置喙？”
一提到皇长子，皇后便万分伤心，明明自己的孩子才是皇长子，只可惜他夭折了。好不容易盼来第二个孩子，还是没能养大。
皇后日日在佛前祝祷，祈求上苍给自己一个孩子，让孩子平安长大。只是皇上和她的心越来越远，每月来牡丹殿大多也只是睡觉，并不行夫妻之事。
“就算哪日皇上要本宫抚养小皇子，本宫也是悉心照料，视如己出，你也可日日来探望，不管怎样，你都是孩子的生母。”皇后看了一眼叶嫔战战兢兢地样子，安慰道。
两个人在牡丹殿呆了大半日，才结伴而走。
“姐姐，不是妹妹说你，谁有孩子都不如自己有。”叶嫔抱着庆川说道。
王嫔一听这话火气就直窜脑门，吼道：“你是在嘲笑本宫没有孩子了？你这个贱人居然敢嘲笑本宫！”
“姐姐误会了，妹妹不是这个意思。”叶嫔赶紧解释道，“妹妹年轻貌美，皇上也是打心眼里喜欢的，妹妹也要想法子要个孩子才是。”
“你以为本宫不想要吗？只是本宫这肚子-”王嫔失望地摸了摸肚子。
叶嫔在王嫔耳边悄声说道：“有些事也要人为。时候不早了，庆川饿了，妹妹就先走一步。”
叶嫔说完，便带着丫鬟快步离去了。
“人为？”王嫔脑子里一直想着这句话，竟不知不觉到了自己的宫殿揽月轩。
“豆蔻，你说本宫侍寝也不少，为什么就怀不上呢？”王嫔问自己的宫女