第38章郯东
且说，公孙瓒升玄德为平原国相(相当于太守之职)。
时袁绍乃设计向北、向东之谋划，已毕，绍乃自得其意。于是乃哈哈大笑，东郡由发小曹操操持，涿州则由本初亲自坐阵，当万无一失。
兴平元年(公元194年)，曹操借由陶谦杀曹嵩为父报仇之事，兴兵伐徐州，乃密会袁绍，本绍乃对曹操说，徐州物富，民丰挟百万之大州。当时徐州六郡，彭城郡、下邳国、东莞郡、东海国、广陵郡、琅琊国等郡。操乃说，父仇不报无以为孝，此仇不报更待何时。本初见操意甚为坚决，转念一想，分明是雎固所为，不便与操争论，以免引操不悦，失去兄弟和气，心理这回操捡到宝了，如此大州，操心暗暗下决心一定要拿下来。当时玄德在郯东
陶谦见徐州之围以解，乃邀玄德、田楷、公孙瓒、孔融一同赴宴受让徐州。于是陶谦乃对玄德说，我已经不行了，年纪大了，又有重病在手，徐州有人囗百万，今兵马有十万余众，玄德，汝取之后，当向北、西结吕布，但吕布之人定要防其奸诈，向南当结袁术，未可与之敌，只要汝等和术、布联手，徐州就会转危为安。徐州之地袁术图谋广陵郡已久，吕布图彭城郡、下邳郡久已，操的胃口更大，欲吞整个徐州六郡，玄德汝可小心为是，此地为四战之地，不可与术、布等相互攻伐，还有陈群、陈登、陈珪等人要妥善待之，曹豹等武将乃丹阳兵部将，以防其反必不为过。
玄德此时心里想，袁绍、曹操这两拜八兄弟一个向北攻涿州、渔阳，操则进攻濮阳、琅琊郡。终于此时田楷向北抵御袁绍进攻，玄德则切断曹操的粮道，此时曹操一路屠城十余座城池，泗水、沂水一片血红，玄德乃明白，几日前所做的梦，两条巨龙入泗水、沂水，须臾不见，还那个袁绍巨滑之人，为了拆散玄德与公孙瓒，居然指使曹操向琅琊郡、等徐州六郡进攻。于是徐州牧陶谦向公孙瓒求助，无奈玄德切断操退路，操遂回头打过来，重创玄德，徐州之围虽解，但失地较多，陶谦乃向上表，其书云:
陛下，老臣陶谦徐州牧表奏刘玄德，今日守徐州退敌有功，解徐州百姓于水火，则徐州六郡之百姓虽然被屠无数，但是徐州有玄德制止其所为，则徐州百姓之福，今日念六郡之百姓所托，特意向陛下上奏，奏刘备领豫州牧，以谢天下。以此谢安。陶恭祖。
奏章至献帝，帝览毕，乃与曹操共议陶谦荐刘玄德豫州牧一事，帝乃示意操然其说，今日朕收得徐州郡县之徐州牧陶谦之书，丞相有何见解？操乃无言沉默不表，无奈，帝见操不悦，乃向操说，朕暂未许刘皇叔之豫州牧之事，那陶谦上表，朕不降诏受之豫州便是，操见帝说，陶谦何不给徐州牧给刘玄德？操怒气冲冲而出，帝见操如此只能作罢，欲知后事如何，且看下回分解。
(本章完)