午夜子时，月朗星稀。
行旅门由张进操控的那艘飞舟准时向东方的莲花宗疾驰飞去。
方元先前在与石武交谈完就唤来了张进，他明确告诉张进，这一路上石武四人有任何需求都要尽量满足。等下次张进回中州行旅门总舵述职时他自会嘉奖。
张进不知道方元和石武在船舱内聊了什么，但他看出方元在说起石武时眼中透出的那股敬意比之提到总舵主文泽亦不逞多让。他感觉这趟行程对他来说就是个表现的机会，他无比认真地应下了方元的嘱托。
方元对张进还是很放心的，他在又看了一眼石武进去的第三层房间后就下去了飞舟。他让守在飞舟旁的李昊和魏鑫自行其是，他则瞬移回去了那艘中州总舵的飞舟，经由上面的传送法阵再次来到顶膳宗的待客洞府内。
除了行旅门张进等人和石武他们外，没有任何人知晓方元出去过。他收起地上的小型传送装置，放松下来的他发现体内用以滋养元婴的五宝玲珑肉由于方才的遭遇损失了大半效用。不过方元没有觉得任何可惜，因为他不但从花径轩布的局中抽身，还借此与石武有了一份相识之缘。
方元估算着该到张进那艘飞舟出发的时间，他自洞府内走出，遥望东方道：“石道友，一路顺风。他日你来中州我定尽地主之谊。”
就在方元欲要回去洞府时，他发现一身着顶膳宗法袍的中年男子正一脸欣喜地看着他，随后更是快步奔了过来。
那中年男子的脸色有些煞白，像是受了伤。他来到方元身前恭敬作揖道：“方前辈，我乃顶膳宗外宗长老刘玉阳。我受宗主之命前来恳求前辈一事。”
方元有些奇怪顶膳宗为何会这么晚派个外宗长老过来找自己，他回道：“你说吧，何事？”
刘玉阳有些难以启齿，可在气头上的虚灵子已经明确表示，若这任务完不成，那他这顶膳宗外宗长老也不用当了。他只得硬着头皮道：“方前辈，可否让你们行旅门为我顶膳宗提供一份有关石武在外隐界的资料。”
刘玉阳见自己说完这句话后方元的脸色明显变了一变，他知道这请求是有些过分了。先前他都没抱方元会理睬自己的希望，所以他看到方元就在洞府外时才会那么激动。他明白虚灵子让他过来找方元要资料只是个借口，顶膳宗因外宗弟子何进而蒙羞，虚灵子自然要拿他这个外宗的主事长老开刀。
若方元没有那段与石武相坐而谈的经历，那么他肯定会直接拒绝。但如今已经与石武结识的他知道拜月宫要起势，那么他就要为石武的势中再添一把力。
方元拿出一块传音玉佩道：“魏鑫，等等会有一位顶膳宗的刘玉阳长老拿着我的传音玉佩过来。他受虚灵子道友之命调取一个叫石武的修士资料，顶膳宗与我行旅门是很好的合作伙伴，这等小事你定要办妥。”
当刘玉阳听到传音玉佩另一头传来的“属下遵命”四字，他感激地对方元俯身作揖道：“多谢方前辈！”
方元扶起刘玉阳，将自己这块传音玉佩递给他道：“礼尚往来而已。”
刘玉阳拿过玉佩后再次对方元行了个礼才朝行旅门的飞舟停靠之地瞬移过去。
方元抬手伸了个懒腰道：“今晚有些人该睡不好咯。”
内阁中的虚灵子与一身轻松的方元形成了鲜明对比。他脸色阴沉，正跟召集过来的一众内门长老讲述三重试炼之路上发生的事。
那些内门长老在听到元婴中期的幽冥狼王被杀，元婴后期的绿藤萝避而不战，他们脸上都现出了恐慌之色。
在座十七名内门长老有八名是在炼制灵膳中途被虚灵子强行打断召唤过来的。如今一坐下就听到宗门遇到了这等大事，他们的心情可想而知。
虚灵子有些疲惫道：“情况就是这样，你们有什么想法都可以说出来。”
靠着三重试炼之路入得顶膳宗，如今已是内门长老的